Jest taki stary żart: Jak je się słonia? Jeden kęs na raz^{(One bite at a time)} . Dla wielu osób konfiguracja sieci domowej to prawdziwy słoń w pokoju. To wcale nie jest tak trudne, jak kiedyś, kiedy trzeba było kupić dodatkowe oprogramowanie i sprzęt oraz nauczyć się wielu tajemnych nowych poleceń, zanim w ogóle można było spróbować, ale nadal jest na tyle trudne, że wiele osób musi zostać poprowadzonych przez przetwarzaj jedno „kęs” na raz. A co w dzisiejszych czasach może zrobić każdy z komputerem bez sieci?

Krok po kroku: koncepcja

Zawsze byłem fanem dobrze napisanych książek, które nie zakładają, że czytelnik już dużo wie na dany temat i nie zakładają, że cokolwiek jest zbyt trywialne, by zawracać sobie głowę wyjaśnianiem. Ponieważ dokładny, wyczerpujący drukowany podręcznik do oprogramowania należy już do przeszłości, Microsoft Press wypełnił tę lukę, publikując serię książek krok^(Step) po kroku^(Step) , które służą jako jasne, bogato ilustrowane podkłady do prawie wszystkiego, co użytkownicy Windows muszą wiedzieć o prawie wszystkim zaangażowany w korzystanie z systemu Windows^(Windows) . Krok po kroku: podłącz do sieci swoje komputery i urządzenia^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)}podąża śladami swoich poprzedników. Zakłada, że ​​czytelnik rozumie podstawy informatyki i już skonfigurował system Windows 7 — ale jeśli nie, zapewnia przydatne zasoby dla osób, które nie zaszły jeszcze tak daleko, od samego początku. Podobnie jak w przypadku innych przewodników krok^(Step) po kroku^(Step) , dostępna jest również wersja online książki. Jest to bezpłatne i warte sprawdzenia. I tak jak w przypadku innych Krok^(Step) po kroku^(Step)przewodników, książkę można czytać w dowolnej kolejności, ponieważ rozdziały są niezależne. Uważam, że jest to jedna z najbardziej użytecznych cech książek z tej serii, ponieważ mój sposób przechodzenia od prostych do złożonych nie zawsze pokrywa się z krokami w książkach. Opowiem o książce tak, jak została napisana, i na końcu krótko wyjaśnię, jak bym ją przearanżował.

Krok po kroku: Sieć Twoje komputery i urządzenia^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} przeprowadza czytnik krok po kroku poprzez instalowanie sprzętu, konfigurowanie go, ustawianie kont użytkowników, tworzenie sieci, łączenie z siecią, udostępnianie plików i urządzeń, strumieniowanie multimediów, udostępnianie innym systemom operacyjnym i bezpieczeństwo. Każdy krok jest dokładnie wyjaśniony na przykładach z prawdziwego świata. Każdy krok jest również wyraźnie zilustrowany, dzięki czemu czytelnik może zobaczyć, co pojawi się na ekranie. Szczególnie podoba mi się to podejście. Zawsze dobrze jest wiedzieć, z czym będziesz miał do czynienia.

Radzenie sobie ze sprzętem

Rozdział o sprzęcie zaczyna się całkiem słusznie od podkreślenia, że ​​odpowiednie sterowniki dla wszystkich urządzeń są absolutnie niezbędne. Następnie przechodzi do szczegółowego opisu Device Stage . Jestem stosunkowo nowicjuszem w Windows 7 i nie miałem pojęcia, że ​​istnieje coś takiego jak Device Stage . Nie trzeba dodawać, że uważam, że ta sekcja jest bardzo edukacyjna — zwłaszcza uwaga, że ​​nie nazywa się ona Device Stage na ekranie systemu Windows 7^{(Windows 7)} i faktycznie trzeba kliknąć skrót Urządzenia^(Devices) i drukarki w ^(Printers)menu Start^{(Start Menu)} , aby się do niego dostać. Etap urządzenia^{(Device Stage)}pokazuje wszystkie zewnętrzne urządzenia peryferyjne ze wszystkimi dostępnymi opcjami konfiguracji. Jest to niezwykle przydatna funkcja i wcześniej nawet nie widziałem o niej wzmianki w książce o Windows 7 . Konfiguracja routera to dość złożona procedura i jest o wiele łatwiejsza do wykonania, jeśli zaczniesz od podstawowej wiedzy na temat tego, co robisz. Krok po kroku: Sieć komputerów i urządzeń^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} rozpoczyna się od ogólnego opisu konfiguracji routera, w tym przydatnych porad, aby porozmawiać z dostawcą usług internetowych, aby upewnić się, że masz wymagane ustawienia, a następnie użyj konfiguracji dla Belkin N+ i D- Połącz DIR-615^{(D-Link DIR-615)}aby zilustrować, z jakimi problemami będziesz musiał się zmierzyć podczas konfigurowania własnego routera. Książka podkreśla znaczenie przeczytania instrukcji obsługi dowolnego routera, który kupisz, tak jak powinno. To jest jeden przypadek, w którym po prostu nie możesz wyrzucić dokumentacji i samodzielnie jej użyć. Chciałbym zobaczyć nieco dłuższy opis różnych rodzajów zabezpieczeń bezprzewodowych w tej sekcji oraz zalety i wady routera rozgłaszającego swój identyfikator SSID^(SSID) .

Wyjaśnienie najlepszych funkcji systemu Windows 7

Kolejny rozdział dotyczy kont użytkowników, z dobrym wyjaśnieniem, czym one są, dlaczego ich potrzebujesz, co robią i jak je skonfigurować. Daje również najlepsze wyjaśnienie, jakie widziałem, dlaczego konto Gość^(Guest) może być bardzo przydatne — pozwala innym osobom sprawdzać pocztę e-mail i tak dalej bez zakłócania ustawień głównego użytkownika komputera. Szkoda, że ​​nie przyszło mi to do głowy, zanim pozwoliłem mojemu bratu sprawdzić te wszystkie strony internetowe za pomocą mojego komputera. Istnieją również instrukcje, jak skonfigurować system Windows 7^{(Windows 7)} , aby automatycznie logował się na własne konto, co dla większości ludzi jest niemal niezbędne. Następny jest rozdział poświęcony bibliotekom^(Libraries) . Ponieważ jest to nowa funkcja w systemie Windows 7^{(Windows 7)}, a ponieważ jest to jedno z tych pojęć, które na pierwszy rzut oka wydają się skomplikowane, ale w rzeczywistości nie są, jasne wyjaśnienie jest warte przeczytania. Biblioteki ułatwiają zarządzanie danymi, ponieważ możesz przechowywać pliki w osobnych folderach i nadal je grupować i organizować w folderach wirtualnych w celu łatwego odniesienia, z indeksem pokazującym, gdzie jest. Jest to funkcja, z której często korzystałem w późnym, opłakanym DOSowym^(DOS) programie Lotus Magellan , i bardzo się cieszę, że w końcu została przywrócona w systemie Windows 7^{(Windows 7)} . Krok po kroku: Sieć komputery i urządzenia^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} przeprowadza czytelnika przez ogólne wyjaśnienie Biblioteki^(Libraries) , a następnie wszystkie niezbędne kroki, aby zapoznać się z wbudowanymi bibliotekami^(Libraries)Windows 7 , zmieniaj lub dostosowuj je do własnych zastosowań, twórz nowe Biblioteki^(Libraries) , dodawaj lub usuwaj foldery, konfiguruj, sortuj i usuwaj je. Sekcja o nazwie „Edycja właściwości biblioteki”^{("Editing the Properties of a Library")} jest szczególnie przydatna, ponieważ naprawdę ustawia czytelnika na właściwej ścieżce do umieszczania plików i folderów tam, gdzie powinny. Pocieszające jest to, że usunięcie biblioteki^(Library) nie powoduje żadnych zmian w plikach ani folderach, które się w niej znajdowały.

Przewodowe i bezprzewodowe

Następnie książka przenosi się do Centrum sieci i udostępniania^{(Network and Sharing Center)} i ponownie jest to sekcja, w której opis krok po kroku i ilustracje zdecydowanie ułatwiają skomplikowany proces. Konfigurowanie^{(Configuring)} i podłączanie kart sieciowych może być niezwykle frustrujące dla nowicjusza, a sieć bezprzewodowa jest jeszcze większym wyzwaniem, gdy zaczynasz. Myślę, że umieściłbym ostrzeżenie, że jeśli nie masz ochoty bawić się IP, DNSi tak dalej, zostaw wszystko tak, jak jest i nie zadzieraj z tymi ustawieniami, na początku tej sekcji, ponieważ tak łatwo jest całkowicie zepsuć wszystko, jeśli klikniesz rzeczy, których w pełni nie rozumiesz. Przemawia tu głos doświadczenia! Sekcja poświęcona sieciom bezprzewodowym prowadzi czytelnika przez proces łączenia się po raz pierwszy. Jest nastawiony na podłączenie laptopa do sieci bezprzewodowej, z odpowiednimi ostrzeżeniami dotyczącymi łączenia się w miejscach publicznych. Myślę, że dodałbym ostrzeżenie, że jeśli na twojej liście pojawia się wiele sieci bezprzewodowych, musisz być bardzo pewien, że wiesz, jak nazywa się twój bezprzewodowy punkt dostępowy, aby nie doprowadzać się do szaleństwa próbując połączyć się z siecią obok. Dalej tam'SSID (identyfikator sieci). Bardziej prawdopodobne jest, że napotkasz ten problem, jeśli skonfigurowałeś własne domowe połączenie bezprzewodowe, aby nie nadawać, więc sekcja zaczyna się od odpowiednich instrukcji, aby upewnić się, że wiesz, jaki jest identyfikator sieci, i zapisać te informacje, aby były upewnij się, że masz go, gdy będziesz gotowy do połączenia. Dodałbym ostrzeżenie, aby później schować te informacje w bezpiecznym miejscu. Nie ma sensu ustanawiać środków bezpieczeństwa, jeśli ktoś, kto zdobędzie Twój komputer, zobaczy wszystkie te informacje przyklejone do pokrywy. W dalszej części rozdziału znajduje się sekcja dotycząca eksportowania i importowania klucza bezpieczeństwa, którą należy przeczytać. Nie korzystałem z sieci Ad Hoc , chociaż wiem, jak to działa, więc nie wiedziałem, że można go wykorzystać do udostępniania Internetu^(Internet)połączenie między dwoma komputerami. (Prawdą jest powiedzenie, że każdego dnia uczymy się czegoś nowego!) Sekcja Ad Hoc zawiera wiele szczegółów i ilustracji, które powinny ułatwić konfigurację Ad Hoc z dowolną liczbą komputerów. Uważam, że sekcja dotycząca lokalizacji sieciowej^{(Network Location)} również jest bardzo przydatna. Możliwość skonfigurowania różnych profili dla różnych powszechnie używanych sieci jest niezbędna w dzisiejszych czasach, kiedy tak wielu z nas ma laptopy, które podróżują z pracy do domu do publicznych punktów dostępu i połączeń w hotelach podczas podróży. Każdy profil ma własne ustawienia zabezpieczeń i masz do wyboru Dom, Praca^{(Home, Work,)} i Publiczny^(Public)to powinno załatwić prawie każdą sytuację. Z pewnością odcina to wiele pracy, którą musieliśmy wykonać z poprzednimi wersjami systemu Windows i sieciami bezprzewodowymi w wielu lokalizacjach.

Praca, dom, jaka jest twoja grupa?

Większość z nas miała już do czynienia z grupami roboczymi, ale sekcja dotycząca grup roboczych^(Workgroups) służy jako bardzo przydatne odniesienie i podkreśla znaczenie posiadania wszystkich komputerów w tej samej grupie roboczej^(Workgroup) , jeśli używają różnych systemów operacyjnych. Następne dwie sekcje zawierają zwięzłe, dokładnie zilustrowane wyjaśnienia dotyczące udostępniania i grup domowych^(Homegroups) , pokazując czytelnikowi, jak zmienić ustawienia i utworzyć grupę domową^(Homegroup) , dzięki czemu praca w sieci jest znacznie bardziej użyteczna. Ponownie^(Again) , dzięki temu krok po kroku: sieć komputerów i urządzeń^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} jest cenną książką informacyjną, którą należy mieć pod ręką. Ponieważ jedną z głównych zalet sieci jest możliwość udostępniania plików, folderów i urządzeń, rozdziały dotyczące udostępniania są koniecznością.Windows 7 zawiera kreatora udostępniania, który skonfiguruje dla ciebie prawie wszystko, ale wydaje mi się, że automatyczne kreatory działają lepiej, jeśli wiesz, co robisz, zanim powiesz im, aby kontynuowali. Książka spełnia swój tytuł, prowadząc czytelnika krok po kroku przez wszystkie różne sposoby udostępniania danych i urządzeń, zaczynając od folderów i bibliotek^(Libraries) . Najpierw^(First) jest dobre wyjaśnienie podstaw udostępniania folderów i bibliotek^(Library) oraz korzystania z folderu publicznego^(Public) , a następnie, opierając się na tym fundamencie, książka przechodzi do wyjaśniania udostępniania zaawansowanego (i różnic między udostępnianiem podstawowym i zaawansowanym), mapowania sieci foldery i FTPserwery. Przeciętny użytkownik komputera mógł wcześniej nie słyszał o mapowaniu, a to będzie doskonałym wprowadzeniem do koncepcji i związanych z nią procesów. Następna sekcja dotyczy udostępniania urządzeń. Wielu^(Many) z nas udostępniło drukarkę w sieci, więc ta część prawdopodobnie będzie znajoma. Połączenia Bluetooth^(Bluetooth) i udostępnianie telefonów komórkowych były dość kłopotliwe w czasach przed Windows 7 , więc te procesy mogą być mniej znane i dobrze jest mieć dokładne wyjaśnienie, jak to wszystko działa, zaczynając od telefonu lub komputera.

Odtwórz to jeszcze raz, Sam , na tym drugim komputerze

Następnie przejdziemy do podstaw strumieniowego przesyłania multimediów przez sieć domową i Internet , przy użyciu (oczywiście) programu Windows Media Player 12 . Microsoft zaktualizował Media Player dla Windows 7 , a najnowsza wersja jest łatwiejsza w użyciu i ma jeszcze więcej funkcji niż wcześniej. Krok po kroku zobaczysz, jak skonfigurować Media Player , dodawać multimedia, tworzyć listy odtwarzania i udostępniać multimedia innym komputerom w sieci. Zaciekawiło mnie, że możliwe jest przesyłanie strumieniowe multimediów również przez Internet , jeśli masz identyfikator Windows Live^{(Windows Live ID)} (dostępne są kompletne, ilustrowane instrukcje dotyczące konfigurowania identyfikatora i udostępniania multimediów).

Pozyskanie innych systemów operacyjnych do współpracy

Sieci domowe wielu osób obejmują komputery z różnymi wersjami systemu Windows^(Windows) lub Windows oraz innymi systemami operacyjnymi, takimi jak Mac OS X lub Linux . Krok po kroku: Network Your Computers & Devices^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} wykorzystuje swoją pierwszą połowę opisując i wyjaśniając problemy dotyczące samego systemu Windows 7 . ^{(Windows 7)}Potem przychodzą trzy niezwykle szczegółowe rozdziały, które wyjaśniają, jak połączyć komputer z systemem Windows 7^{(Windows 7)} najpierw z innymi wersjami systemu Windows , a następnie z Mac OS X i Ubuntu Linux . W naszym domu mamy Windows 7 , Windows XP Professional oraz Mac OS X Tiger, i zdecydowanie zgadzam się, że zapewnienie płynnej współpracy tych różnych komputerów w sieci nie jest, jak mówi książka, tak łatwe, jak powinno być, zwłaszcza w przypadku różnych wersji systemu Windows . Każda sekcja jest ilustrowana zrzutami ekranu z komputera, na którym działa omawiany system operacyjny, który poza wartością ilustracyjną pokazuje różnice między efektami wizualnymi systemu Windows 7^{(Windows 7)} a efektami jego bezpośrednich poprzedników. Znalazłem dość wymowne, że najdłuższe wyjaśnienie dotyczyło sieci Windows XP . Wydaje się dziwne, że Microsoft nie wbudował w Windows 7 odrobinę większej kompatybilności z Windows XP. Nadal mamy pewne utrzymujące się problemy z naszą siecią domową, a wyjaśnienie w Krok po kroku: Podłącz do sieci swoje komputery i urządzenia^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} pomogło mi wskazać właściwy kierunek (kwestia ulepszenia kilku ustawień systemu Windows XP Professional ). ^{(Windows XP Professional)}Komputer z systemem Windows Vista^{(Windows Vista)} mieliśmy tylko przez krótki czas, ale pamiętam, jak trudno było go „grać ładnie” z komputerami z systemem Windows XP Professional^{(Windows XP Professional)} . Dobrze byłoby mieć pod ręką taką książkę, żeby to wszystko wyjaśnić. Sekcja dotycząca systemu Mac OS X^{(Mac OS X)} jest prosta i potwierdza, że ​​łatwiej jest połączyć komputery Mac^(Macs) w sieci z systemem Windows 7^{(Windows 7)} niż z poprzednim systemem Windows^(Windows)wersje. W naszym domu stwierdziliśmy, że to prawda. Nasz komputer z Ubuntu Linux porzucił ducha kilka miesięcy temu, więc nie miałem okazji sprawdzić instrukcji, ale jestem pewien, że ta sekcja jest tak samo kompletna i dokładna jak inne.

Nareszcie bezpiecznie i pewnie

Zachowaj najlepsze na koniec, Krok po kroku: Sieć komputery i urządzenia^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} zawiera jedną z najdokładniejszych, najlepiej napisanych i najlepiej ilustrowanych dyskusji na temat bezpieczeństwa, jakie kiedykolwiek widziałem. Byłem jedną z tych osób, które wpadły w szał przez kontrolę konta użytkownika ^{(User Account Control)}systemu Windows Vista^{(Windows Vista)} , do tego stopnia, że ​​w końcu ją zamknąłem. Windows 7 wykonał znacznie lepszą pracę z tą funkcją, a teraz dowiadujemy się, dlaczego jest to ważne i jak nie denerwować Cię podczas wykonywania swojej pracy. Hurra! Istnieją równie dokładne sekcje, które wyjaśniają Windows Update , Windows Defender i Windows Firewall , z których wszystkie są niezbędne do zapewnienia bezpieczeństwa komputerów. Nie rozumiałem jasno roliZapora systemu Windows^{(Windows Firewall)} , zanim zobaczyłem wyjaśnienie tutaj. Jestem pewien, że wiele osób nie rozumie w pełni pojęcia „dozwolonych programów” w Zaporze systemu Windows^{(Windows Firewall)} , więc dokładne wyjaśnienie tutaj może znacznie przyczynić się do edukacji użytkowników. Z przyjemnością przeczytałem również o Centrum akcji^{(Action Center)} , zwłaszcza o części dotyczącej konfigurowania go tak, aby wyświetlał tylko te wiadomości, które chcesz zobaczyć. Istnieje również sekcja, która wyjaśnia kontrolę rodzicielską^{(Parental Controls)} . Ustawianie Internetu^(Internet)ograniczenia są niezbędne, gdy małe dzieci korzystają z domowego komputera, a ja na pewno chciałbym mieć ograniczenia czasowe i ograniczenia w grach w czasach, gdy moje dzieci prowadziły ze mną „dyskusje” na temat względnych zalet pracy domowej i czasu na komputer. Książka kończy się dobrą, solidną sekcją dotyczącą rozwiązywania problemów z siecią, zawierającą przydatną listę łączy internetowych, gdzie można znaleźć więcej pomocy.

Co bym zrobił inaczej

Spieszę powiedzieć, że absolutnie nie mam na myśli tej części recenzji jako krytyki Krok po kroku: Połącz swoje komputery i urządzenia^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} . To doskonały, łatwy do zrozumienia zasób, taki jaki jest. Umieściłbym jednak sekcje w niektórych rozdziałach w innej kolejności, a same rozdziały ułożyłbym inaczej. (Jak powiedziałem, naprawdę dobrą rzeczą w serii „ Krok^(Step) po kroku^(Step) ” jest to, że rozdziały są niezależne i można je czytać w dowolnej kolejności). W pierwszym rozdziale kroki powinny być ułożone w innej kolejności. Bezpieczeństwo^(Security)powinien przyjść natychmiast po skonfigurowaniu sieci i skonfigurowaniu kont. Gdy sieć jest bezpieczna, zajmij się wszystkim innym. Martwię się o bezpieczeństwo, ponieważ widzę wiele sieci bezprzewodowych moich sąsiadów, z których część nadal nie jest zabezpieczona, a byłem w budynkach mieszkalnych, gdzie sytuacja jest jeszcze gorsza. Rozdziały dotyczące sprzętu, kont użytkowników, tworzenia sieci i współdzielenia sieci powinny być pogrupowane razem. Umieściłbym również rozdział dotyczący bezpieczeństwa^(Security) zaraz po rozdziałach dotyczących konfiguracji, aby ludzie zrozumieli, jak zabezpieczyć nowo utworzoną sieć od samego początku. Wiele osób dokona uaktualnienia do systemu Windows 7^{(Windows 7)} z systemu Windows Vista^{(Windows Vista)}, i będą musieli wiedzieć o głównych ulepszeniach interfejsu, jeśli chodzi o bezpieczeństwo. Chciałbym, aby rozdział o bibliotekach został przeniesiony do dalszej części książki, aby rozdziały dotyczące tworzenia sieci, dostosowywania ustawień sieciowych i grupy domowej^(Homegroup) podążały za rozdziałem o kontach użytkowników. Istnieje późniejszy rozdział, który zajmuje się udostępnianiem bibliotek w sieci. Chciałbym zobaczyć te dwa rozdziały obok siebie w książce, ponieważ wydaje mi się logiczne, aby przejść od definicji bibliotek do wielu sposobów udostępniania bibliotek i manipulowania nimi w systemie Windows 7^{(Windows 7)}. Rozdziały na temat sieci z innymi systemami operacyjnymi powinny były wyprzedzić strumieniowanie multimediów, ponieważ o wiele łatwiej jest udostępniać dane, jeśli wszystkie komputery są szczęśliwie połączone.

Werdykt

Krok po kroku: Sieć Twoje komputery i urządzenia^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} powinny stanowić podstawę biblioteki referencyjnej każdego gospodarstwa domowego. Informacje są łatwe do znalezienia i łatwe do zrozumienia, a zrzuty ekranu na każdej stronie są zdecydowanym plusem. Podejmowanie złożonych koncepcji krok po kroku to najlepszy sposób na zapewnienie sukcesu, a ta książka spełnia swoje obietnice.

Book Review - Network Your Computers & Devices, Step By Step

There's an old joke that goes: How do you еаt an eleрhant? One bite at a time. For many people, setting up a home network is truly the elephant in the room. It's nowhere near as difficult as it used to be, when you had to buy extra software and hardware and learn a lot of arcane new commands before you could attempt it at all, but it's still tricky enough that many people need to be guided through the process one "bite" at a time. And what can anyone with a computer do without a network these days?

Step by Step: the Concept

I have always been a fan of well-written books that don't assume the reader already knows a lot about the subject at hand, and don't assume that anything is too trivial to bother explaining. Since the thorough, exhaustive printed software manual is a thing of the past, Microsoft Press has filled in the gap by publishing a series of Step By Step books that serve as bright, profusely illustrated primers for nearly everything Windows users need to know about nearly everything involved in using Windows. Step By Step: Network Your Computers & Devices follows in the footsteps of its predecessors. It does assume the reader understands the basics of computing and has set up Windows 7 already--but if not, it provides helpful resources for people who haven't gotten that far yet, right off the bat. As with the other Step By Step guides, there is also an online edition of the book. This is free and well worth checking out. And, as with the other Step By Step guides, the book can be read in any order, since the chapters are self-contained. I find this one of the most useful features of the books in this series, because my way of progressing from the simple to the complex doesn't always mesh with the steps in the books. I'll talk about the book as written, and briefly explain how I would have rearranged it at the end.

Step By Step: Network Your Computers & Devices takes the reader one step at a time through installing hardware, configuring it, setting user accounts, creating a network, connecting to the network, sharing files and devices, media streaming, sharing with other operating systems, and security. Each step is thoroughly explained, with real-world examples. Each step is also clearly illustrated, so the reader can see what's going to appear on the screen. I particularly like this approach. It's always good to know what you'll be dealing with.

Dealing with your hardware

The hardware chapter begins quite properly by stressing that proper drivers for all devices are absolutely essential. It then goes on to describe Device Stage in detail. I am a relative newcomer to Windows 7, and I had no idea there was such a thing as Device Stage. Needless to say, I found this section very educational--especially the note that it's not called Device Stage on the Windows 7 screen and you actually have to click on the Devices and Printers shortcut on the Start Menu to get at it. Device Stage shows you all your external peripherals, with all the available configuration options. It's an extremely useful feature and I had not even seen it mentioned in a Windows 7 book before. Configuring a router is a fairly complex procedure, and it's a lot easier to do if you start with a basic understanding of what it is you're doing. Step By Step: Network Your Computers & Devices begins with a generic description of router setup, including the helpful advice to talk with your ISP to make sure you have the settings they require, and then uses the setup for a Belkin N+ and a D-Link DIR-615 to illustrate the kinds of things you'll likely face when you configure your own router. The book stresses the importance of reading the user manual for whichever router you buy, as it should. This is one instance where you simply cannot throw the documentation away and wing it on your own. I would have liked to see a bit lengthier description of the various kinds of wireless security in this section, and the advantages and disadvantages of having your router broadcast its SSID.

Windows 7's best features, explained

The next chapter deals with user accounts, with a good explanation of what they are, why you need them, what they do and how to set them up. It also gives the best explanation I've seen of why a Guest account can be very useful--for letting other people check their email and so forth without messing up the primary computer user's settings. I wish that had occurred to me before I let my brother check all those web sites with my computer. There's also instructions for how to set up Windows 7 to log you into your own account automatically, which is something most people will find almost essential. Next up is a chapter on Libraries. Since this is a new feature in Windows 7, and since this is one of those concepts that appears at first to be complex but actually isn't, the clear explanation is well worth reading. Libraries make managing your data easier, because you can keep the files in separate folders and still have them grouped together and organized in virtual folders for easy reference, with an index to show you what's where. This is a feature I used often in the late, lamented DOS program Lotus Magellan, and I'm very happy to see it revived, finally, in Windows 7. Step By Step: Network Your Computers & Devices takes the reader through a general explanation of Libraries, followed by all the necessary steps to look at the Libraries built into Windows 7, change or adapt those to your own uses, create new Libraries, add or delete folders, configure, sort and delete them. The section called "Editing the Properties of a Library" is especially useful, since it really sets the reader on the right path to getting files and folders to go where they're supposed to go. And it's reassuring to be told that deleting a Library doesn't do anything to the files or folders that were in it.

Wired and wireless

Then the book moves on to the Network and Sharing Center, and again, this is one section where the step-by-step description and the illustrations definitely make a complex process much easier. Configuring and connecting network adapters can be tremendously frustrating for the newcomer, and wireless networking is even more challenging when you're first starting out. I think I would have put the warning that if you're not comfortable fiddling with IP, DNS and so forth, leave everything as it is and don't mess with those settings, at the beginning of this section, because it's so easy to mess things up completely if you click on things you don't fully understand. This is the voice of experience speaking here! The section on wireless networking guides the reader through the process of connecting for the first time. It's geared toward connecting a laptop to a wireless network, with appropriate cautions about connecting in public places. I think I would have added a cautionary message that if there are a lot of wireless networks showing up on your list, you need to be very sure that you know what your wireless access point is called so you don't drive yourself crazy trying to connect to the network next door. Next there's a useful section on connecting to a wireless network that doesn't broadcast its SSID (network ID). You're more likely to encounter this if you've set up your own home wireless connection not to broadcast, so the section starts out with appropriate instructions to make sure you know what your network ID is, and to write that information down to be sure you have it when you are ready to connect. I would have added a warning to put that information away in a safe place afterwards. There's no sense setting up security measures if anyone who gets hold of your computer sees all that information taped to the lid. There's a section on exporting and importing the security key later in the chapter that should be required reading. I have not used Ad Hoc networking, although I do know how it works, so I didn't know that it could be used to share an Internet connection between two computers. (There's truth to the saying that we learn something new every day!) The section on Ad Hoc gives plenty of details and illustrations and should make it easy to set up Ad Hoc with as many computers as you wish. I found the section on Network Location very useful as well. Being able to set up different profiles for different commonly-used networks is essential these days, when so many of us have laptop computers that travel from work to home to public access points and connections in hotels while we're traveling. Each profile has its own security settings and you have a choice of Home, Work, and Public that should take care of almost any situation. It sure cuts out a lot of the work that we had to do with previous versions of Windows and wireless networking in multiple locations.

Work, Home, what's your group?

Most of us have dealt with workgroups before, but the section on Workgroups serves as a very useful reference, and stresses the importance of having all computers in the same Workgroup if they use different operating systems. The next two sections give concise, thoroughly illustrated explanations of sharing and Homegroups, showing the reader how to change the settings and create a Homegroup, all of which make networking much more useful. Again, this makes Step By Step: Network Your Computers & Devices a valuable reference book to keep on hand. Since one of the major advantages of a network is the ability to share files, folders, and devices, the sections on sharing are a must-read. Windows 7 includes a sharing wizard that will set almost anything up for you, but I happen to think that automated wizards work better if you know what you're doing before you tell them to go ahead. The book lives up to its title by taking the reader step by step through all the various ways data and devices can be shared, starting with folders and Libraries. First there's a good explanation of the basics of folder and Library sharing and the use of the Public folder, and then, building on that foundation, the book moves on to explain advanced sharing (and the differences between basic and advanced sharing), mapping network folders and FTP servers. The average computer user might not have heard of mapping before, and this will serve as an excellent introduction to the concept and the processes involved. The next section deals with sharing devices. Many of us have shared a printer on a network, so that part will probably be familiar. Bluetooth connections and mobile-phone sharing were pretty fiddly in the days before Windows 7, so these processes may be less familiar, and it's good to have a thorough explanation of how it all works, starting with either the phone or the computer.

Play it again, Sam, on that other computer

Then it's on to the basics of streaming media through your home network and over the Internet, using (of course) Windows Media Player 12. Microsoft has updated Media Player for Windows 7, and the newest version is easier to use and has even more features than before. Step by step, you'll see how to set up Media Player, add media, make playlists, and share your media with other computers on your network. I was interested to see that it's possible to stream your media across the Internet as well, if you have a Windows Live ID (there are complete, illustrated instructions for setting up the ID and sharing the media).

Getting other OS's to cooperate

Many people's home networks include computers running different versions of Windows, or Windows plus other operating systems like Mac OS X or Linux. Step By Step: Network Your Computers & Devices uses its first half describing and explaining issues involving Windows 7 alone. Then come three extremely detailed chapters that explain how to network a Windows 7 computer with, first, other versions of Windows, and then Mac OS X and Ubuntu Linux. In our house we have Windows 7, Windows XP Professional and Mac OS X Tiger, and I definitely agree that making those different computers work smoothly together over the network is, as the book says, not as easy as it should be, especially with the various versions of Windows. Each section is illustrated with screenshots from a computer running the operating system under discussion, which, besides their value as illustrations, showcases the differences between Windows 7's visual effects and those of its immediate predecessors. I found it quite telling that the longest how-to explanation dealt with networking Windows XP. It seems odd that Microsoft didn't build a bit more Windows XP compatibility into Windows 7. We still have some lingering issues with our home network and the explanation in Step By Step: Network Your Computers & Devices helped point me in the right direction (a matter of tweaking a few Windows XP Professional settings). We only had a Windows Vista computer for a short time, but I remember how difficult it was to get it to "play nice" with the Windows XP Professional computers. It would have been good to have a book like this on hand to straighten all that out. The section on Mac OS X is straightforward and acknowledges that it's easier to network Macs with Windows 7 than it was with previous Windows versions. In our house we have found this to be quite true. Our Ubuntu Linux computer gave up the ghost a few months back so I had no chance to check out the instructions, but I am certain this section is just as complete and accurate as the others.

Safe and secure, at last

Saving the best for last, Step By Step: Network Your Computers & Devices contains one of the most thorough, best-written, best-illustrated discussions on security that I've ever seen. I was one of those people who were driven bonkers by Windows Vista's User Account Control, to the point where I finally just shut it down. Windows 7 has done a much better job with that feature, and now we learn why it's important and how to keep it from annoying you while it does its job. Hooray! There are equally thorough sections that explain Windows Update, Windows Defender, and Windows Firewall, all of which are essential for keeping computers secure. I had not clearly understood the role of Windows Firewall before I saw the explanation here. I am sure many people don't fully understand the concept of "allowed programs" in the Windows Firewall, so the careful explanation here can go a long way toward user education. I was also glad to read about the Action Center, especially the part about configuring it to show only the messages you want to see. There's also a section that explains Parental Controls. Setting Internet restrictions is essential when young children are using a home computer, and I certainly would have liked to have had time limits and game restrictions back in the days when my children were having "discussions" with me about the relative merits of homework and computer time. The book concludes with a good, solid section on troubleshooting networking problems, including a useful list of web links where more help can be found.

What I'd do differently

I hasten to say that I absolutely do not mean this section of the review as a criticism of Step By Step: Network Your Computers & Devices. It's an excellent, easy-to-understand resource just the way it is. I would, however, have put the sections in some chapters in a different order, and I would have arranged the chapters themselves differently. (As I said, the really good thing about the Step By Step series is that the chapters are self-contained and can be read in any order.) In the first chapter, the steps should be in a different order. Security should come immediately after setting up the network and configuring the accounts. Once the network is secure, then deal with everything else. I'm concerned about security because I can see many of my neighbors' wireless networks, some of which are still not secured, and I've been in apartment buildings where the situation is even worse. The chapters dealing with hardware, user accounts, creating the network and network sharing should have been grouped together. I would also have put the chapter on Security immediately following the chapters dealing with setup, so people understand how to make their newly-created network secure right from the get-go. Many people will upgrade to Windows 7 from Windows Vista, and they'll need to know about the major improvements in the interface where security is concerned. I would have liked to see the chapter on Libraries moved to later in the book, so that the chapters that deal with creating the network, customizing network settings, and the Homegroup would follow the chapter on user accounts. There is a later chapter that deals with sharing Libraries across a network. I would have liked to see those two chapters next to each other in the book, because it seems logical to me to progress from the definition of Libraries to the many ways Libraries can be shared and manipulated in Windows 7. The chapters on networking other operating systems should have come ahead of streaming media, because it's a lot easier to share your data if all your computers are happily connected.

Verdict

Step By Step: Network Your Computers & Devices should form the backbone of any household's reference library. The information is easy to find and easy to understand, and the screenshots on each page are a definite plus. Taking complex concepts one step at a time is the best way to insure success, and this book lives up to its promise.

Related posts

• Recenzja książki — Windows 8 krok po kroku — Ciprian Rusen i Joli Ballew

• Recenzja książki — Microsoft Office Professional 2010 krok po kroku

• Recenzja książki — Microsoft Office Professional 2013 krok po kroku

• Recenzja książki — Windows 8.1 krok po kroku — Ciprian Rusen i Joli Ballew

• Recenzja książki — Microsoft Excel 2010 krok po kroku

• Recenzja książki — Windows 7 Ostateczny przewodnik

• Recenzja książki — Microsoft Office Inside Out: wydanie 2013

• Recenzja książki — laptopy uproszczone

• Recenzja książki — Windows 8 Inside Out — Tony Northrup

• Recenzja książki - WordPress for Dummies

• Recenzja książki – Google+ Brakujący podręcznik

• Recenzja książki — Microsoft Office 2010 dla opornych

• Recenzja książki — naucz się wizualnie Windows 8

• Recenzja książki — Windows 7 Inside Out, Deluxe Edition

• Recenzja książki — Windows 8.1 Inside Out — Tony Northrup

• Recenzja książki — Windows 8 Plain & Simple — Nancy Muir

• Recenzja książki — Office 2013: Brakujący podręcznik

• Recenzja ASUS Transformer Book T300 Chi — dobry wygląd spotyka procesor Intel Core M

• Recenzja ASUS Transformer Book T200 — czy jest lepszy niż T100?

• Recenzja książki — rozwiązywanie problemów i konserwacja komputera All-In-One dla opornych