Wszyscy słyszeli powiedzenie, że najwięksi producenci drukarek atramentowych — Brother, Canon , Epson i HP — robią^(HP—make) więcej z atramentu, który utrzymuje ich drukarki w ruchu, niż ze sprzedaży samych drukarek. To nie jest tylko aksjomat; to absolutnie prawda.

Atrament do drukarek nie jest jedynym materiałem eksploatacyjnym, który napędza marżę zysku w określonej branży. Innym często reklamowanym przykładem są wkłady zamienne do żyletek. (Ile innych możesz^(you) wymyślić?)

Jednak przez najdłuższy czas jedynym wyborem, jaki mieliśmy, było (z wyjątkiem korzystania z wkładów atramentowych innych firm lub odnowionych wkładów atramentowych, ale to inna historia), aby to wyssać i zapłacić cenę — jeśli to znaczy, że chcielibyśmy kontynuować drukowanie. Jednak w ciągu ostatnich kilku lat, głównie pod presją konsumentów i dziennikarzy technologicznych, producenci drukarek oferują nam teraz wybór, wiele możliwości.

Wszystko zaczęło się od programu subskrypcji HP Instant Ink , ale teraz każdy producent drukarek oferuje coś w rodzaju produktu „masowego atramentu”, który zapewnia przynajmniej pewną ulgę w cenie samego atramentu, a co więcej, zwiększa przejrzystość tego, ile faktycznie kosztuje utrzymuj pracę drukarki.

Każdy producent drukarek ma swój własny produkt z atramentem masowym, jak następuje:

• Brat^(Brother) = INKvestment Tank
• Kanon^{(Canon )} = Megaczołg
• Epson = EcoTank
• HP = natychmiastowy atrament

Z wyjątkiem EcoTank i MegaTank , te produkty różnią się podejściem i tym, ile faktycznie oszczędzają, jeśli chodzi o koszt atramentu w przeliczeniu na stronę. W zależności od tego, jak i co drukujesz, każdy produkt ma swoje zalety i wady.

Nad beczką z atramentem^{(Over an Ink Barrel)}

Atrament do drukarek jest bez wątpienia jednym z najdroższych płynów, a może nawet jedną z najdroższych substancji na świecie. Za uncję tuszu do drukarek płaci się znacznie więcej niż na przykład za benzynę, najbardziej ekskluzywne wina, większość wymyślnych perfum, a nawet, w niektórych przypadkach, za złoto.

Tradycyjnie obliczamy koszt atramentu na podstawie kosztu strony lub „kosztu strony” ( CPP ). Od wielu lat, kiedy piszę o technologii informacyjnej, jedną z moich największych skarg (i wielu moich kolegów) były wygórowane CPP w branży drukarskiej — zwłaszcza CPP dla urządzeń ^{(CPPs—especially)}domowych^(CPPs) i małych firm , alias „ koszty eksploatacji."

Kilka czynników, w tym cena drukarki, jej pojemność itd., wpływa na ogólne koszty eksploatacji maszyny, a różnica między kosztami eksploatacji jednej maszyny a kosztami innej może wynosić od 2 do 5, a nawet 6 centów za sztukę. stronę monochromatyczną, a nawet większą — często znacznie większą — w przypadku stron kolorowych.

Nie brzmi jak dużo, mówisz? To tylko grosze! Spójrz na to z tej perspektywy: na każde 100 000 wydrukowanych stron, 1-centowa różnica między drukarkami będzie kosztować dodatkowe 100 USD.

Tak, wiem, prawdopodobnie nie drukujesz tysięcy stron każdego miesiąca lub dziesiątek tysięcy każdego roku, jeśli o to chodzi. W porządku^(Okay) . Wypróbuj następujący scenariusz: Jeśli drukujesz i kopiujesz, powiedzmy, 2000 stron w kolorze miesięcznie, różnica 5 centów będzie kosztować 100 USD lub 1200 USD rocznie.

Pomyśl tylko, ile drukarek konsumenckich lub do małych biur można kupić, korzystając z tych oszczędności… Jak nieustannie podkreślałem w setkach recenzji drukarek, często to, ile kosztuje drukarka, jest o wiele ważniejsze niż to, ile kosztuje sama maszyna kosztuje.

Dobrą wiadomością jest to, że wszystkie dzisiejsze drukarki atramentowe drukują stosunkowo dobrze, co pozwala martwić się bardziej o funkcje i koszty eksploatacji. Jeśli często korzystasz z drukarki, jeden lub więcej z poniższych produktów atramentowych może zaoszczędzić pieniądze — czasami duże pieniądze. To, który produkt masowy jest odpowiedni dla Ciebie, zależy od tego, ile i co drukujesz.

Inkvestment Tank firmy Brother^{(Brother’s INKvestment Tank)}

Najnowsza technologia masowego atramentu, Brother's INKvestment Tank , wyewoluowała z poprzedniego produktu, który firma nazywała po prostu INKvestment, który obejmował jedynie tradycyjne wysokowydajne wkłady atramentowe sprzedawane po wystarczająco niskich cenach, aby zapewnić niższe koszty eksploatacji.

Innymi słowy, urządzenie INKvestment AIO było dostarczane z dużymi ilościami atramentu, a kiedy przyszedł czas na zakup nowych, koszt jednej strony był niski — bardzo niski, mniej niż 1 cent za strony monochromatyczne i około 4,75 centa za kolor stron.

Druga iteracja INKvestment , INKvestment Tank , składa się ze zbiornika w zbiorniku. Techniczna nazwa tej najnowszej wersji Brother nazwała INKvestment Tank Extended Print lub w skrócie INKvestment Tank^{(INKvestment Tank)} .

INKvestment Tank to mieszanka standardowych wkładów atramentowych i zestawu wbudowanych zbiorników, jak pokazano na powyższym obrazku. Kiedy kończy się atrament, nadal kupujesz i instalujesz wkłady w normalny sposób, ale wkłady są rozładowywane do wewnętrznych zbiorników pomocniczych.

Pomiędzy zewnętrznymi wkładami a wewnętrznymi zbiornikami drukarka mieści tysiące stron atramentu. Zamiast wyświetlać irytująco niedokładne wskaźniki poziomu atramentu na panelu sterowania lub na wbudowanych stronach internetowych drukarki, czujniki INKvestment Tank śledzą liczbę wydrukowanych stron, a następnie szacują liczbę pozostałych wydruków, jak pokazano na poniższym obrazku .

Ponadto, podobnie jak w programie HP Instant Ink , INKvestment Tank monitoruje^{(INKvestment Tank)} poziom atramentu, ostrzega o jego niskim poziomie i oferuje możliwość zamówienia wkładów zamiennych bezpośrednio ze wbudowanej strony internetowej lub panelu sterowania urządzenia.

Możesz kupić urządzenia Brother Business Smart i Business Smart Plus AIO w standardowych wersjach INKvestment Tank^{(INKvestment Tank)} lub INKvestment Tank XL , z tą różnicą, że ten ostatni zawiera dwa razy więcej atramentu lub dwa zestawy wkładów atramentowych.

Według firmy Brother każdy zestaw zbiorników z atramentem mieści do — przy założeniu 300 wydruków miesięcznie, 60 procent stron czarno-białych i 40 procent stron kolorowych — rocznej wartości atramentu. To znacznie poniżej maksymalnego miesięcznego cyklu pracy i/lub zalecanej miesięcznej liczby wydruków dla większości drukarek Brother .

Jeśli korzystasz z urządzenia zgodnie z jego przeznaczeniem, prawdopodobnie będziesz kupować atrament na długo przed upływem jednego lub dwóch lat, dla którego przeznaczone są wkłady. Dobrą wiadomością jest to, że koszt jednej strony stron monochromatycznych jest nadal (jak w przypadku oryginalnej oferty INKvestment ) poniżej 1 centa, a strony kolorowe nadal kosztują mniej niż 5 centów za każdą, co czyni drukarki Brother INKvestment Tank wyjątkową wartością.

Canon MegaTank

Spośród czterech największych producentów drukarek atramentowych zaangażowanie firmy Canon w drukarki wielkoformatowe i urządzenia wielofunkcyjne^(AIOs) było najsłabsze. Podobnie jak oryginalne produkty EcoTank firmy Epson , w których pokładowe zbiorniki są napełniane z butelek, produkty MegaTank firmy Canon są rozsądne, łatwe w użyciu i bardzo ekonomiczne.

Niestety, od czasu premiery kilka lat temu widzieliśmy tylko pięć maszyn MegaTank , a jeden z nich, Canon Pixma G4210 MegaTank Wireless All-in-One Printer , jest aktualizacją jednego z czterech oryginalnych modeli.

Każdy z MegaTank firmy lub serii G, Pixmas , chociaż wszystkie mają nieco inne zestawy funkcji, działają z tą samą prędkością, pojemnością i głośnością, a wszystkie cztery są przeznaczone do użytku domowego i rodzinnego, chociaż Pixma G4210 obsługuje Ethernet i jest wyposażony w automatyczny podajnik dokumentów do wysyłania wielostronicowych dokumentów do skanera. Ale, podobnie jak inne, jest zbyt powolny do drukowania i kopiowania w małych ilościach, co czyni go mniej niż idealnym dla większości ustawień biznesowych.

Chociaż zwykle sprzedają się za dwa do trzech razy więcej niż ich odpowiedniki inne niż MegaTank, MegaTank Pixmas zawiera tysiące stron atramentu w pudełku. Na przykład w przypadku drukarki G4210^(G4210) firma Canon zawiera wystarczającą ilość atramentu, która zapewnia wydrukowanie do 18 000 stron czarno-białych i 7000 stron kolorowych.

To wystarczająca ilość czarnego atramentu, aby wydrukować 500 monochromatycznych stron miesięcznie przez trzy lata. W każdym razie, niezależnie od tego, czy używasz całego atramentu dostarczonego z drukarką i musisz kupić więcej, czy nie, koszt jednej strony zarówno w przypadku stron czarnych, jak i kolorowych wynosi mniej niż 1 cent.

Jest to nie tylko wspaniała wartość, ale po prostu nie ma nic lepszego niż ta. Jednak drukowanie 500 stron miesięcznie na maszynie MegaTank , choć najprawdopodobniej jest to możliwe, doprowadziłoby jedną z tych małych Pixmas do granic możliwości.

EcoTank firmy Epson^{(Epson’s EcoTank)}

Epson jest oczywiście pierwszą firmą, która opracowała pokładowe zbiorniki napełniane z butelek, a firma bardzo się zaangażowała w swoją linię produktów EcoTank .

Drukarki wielofunkcyjne i samodzielne EcoTank^(EcoTank) są dostępne we wszystkich kształtach i rozmiarach, od domowych i rodzinnych urządzeń Expression i Expression Premium Small-in-One^{(Expression Premium Small-in-Ones)} do niektórych raczej solidnych urządzeń biurowych WorkForce Pro .

Firma zaprojektowała również stabilną, wysokiej klasy hybrydowe iteracje EcoTank WorkForce Pro^{(EcoTank WorkForce Pro)} , które pobierają atrament z dużych aluminiowych worków zamiast z butelek. Są to alternatywne maszyny laserowe, które mają zastąpić drukarki laserowe w miejscu pracy. Dwie z monochromatycznych alternatyw firmy, WorkForce Pro WF-M5799 i WF-M5299 , obsługują torby XXL, które mieszczą do 40 000 stron.

Podobnie jak maszyny MegaTank, modele ^(MegaTank)EcoTank zazwyczaj kosztują dwa do pięciu razy więcej niż ich odpowiedniki bez EcoTank . W zależności od pojemności i funkcji komputery stacjonarne przeznaczone dla klientów indywidualnych i małych firm kosztują od około 300 do 1000 USD, a także, podobnie jak ich odpowiedniki MegaTank , są dostarczane z atramentem o wartości tysięcy stron.

W oparciu o formuły specyficzne dla danego produktu, firma Epson twierdzi, że każdy model EcoTank jest dostarczany z równowartością zapasu atramentu na dwa lata. Zazwyczaj jednak te formuły opierają się na stosunkowo niewielkich miesięcznych przydziałach.

Jednak, podobnie jak w przypadku maszyn MegaTank , bez względu na to, czy używasz całego atramentu dostarczonego z drukarką i musisz kupić więcej, czy nie, koszty eksploatacji na stronę wynoszą poniżej 1 centa zarówno w przypadku stron monochromatycznych^(monochrome) , jak i kolorowych. (CPP hybrydy z aluminiową torbą są jednak^(CPPs) nieco wyższe.)

To prawda, że ​​może być trudno uzasadnić wydanie 400 lub 500 USD na drukarkę, która bez uaktualnienia EcoTank normalnie kosztowałaby dwa do trzech razy mniej — z pewnością nie otrzymasz funkcji, objętości lub pojemności w ekwiwalencie 400 lub 500 USD; po prostu dostajesz bardzo (oczywiście stosunkowo) niedrogi atrament.

Należy pamiętać, że drukarki EcoTank nie są dla wszystkich, ale jeśli planujesz drukować setki (lub tysiące) stron każdego miesiąca, zaoszczędzisz setki (czasem nawet tysiące) dolarów przez cały okres eksploatacji drukarki niebędącej EcoTank. rodzeństwo i konkurenci. Im więcej wydrukujesz, tym więcej zaoszczędzisz. Okres^(Period) .

Natychmiastowy atrament HP^{(HP’s Instant Ink)}

Firma HP zapoczątkowała trend masowego atramentu kilka lat temu, teraz. Program subskrypcji Instant Ink oferuje atrament po zryczałtowanej stawce za każdą stronę, a koszt za stronę zależy od miesięcznego poziomu subskrypcji, na który się zobowiążesz. Różne programy zmieniały się na przestrzeni lat, ale jak to piszę, firma oferuje, w zależności od posiadanej drukarki, sześć poziomów subskrypcji.

• Bezpłatny plan drukowania^{(Free Printing Plan)} : 15 stron miesięcznie za, cóż, za darmo
• Plan drukowania okazjonalnego^{(Occasional Printing Plan)} : 50 stron miesięcznie za 2,99 USD, każde dodatkowe 10 stron za 1 USD
• Umiarkowany plan drukowania^{(Moderate Printing Plan)} : 100 stron miesięcznie za 4,99 USD, każde dodatkowe 15 stron za 1 USD
• Plan częstego drukowania^{(Frequent Printing Plan)} : 300 stron miesięcznie za 9,99 USD, każde dodatkowe 20 stron za 1 USD
• Biznesplan 1:^{(Business Plan 1: )} 500 stron miesięcznie za 14,99 USD, a każde dodatkowe 20 stron za 1 USD
• Biznesplan 2^{(Business Plan 2)} : 700 stron miesięcznie za 19,99 USD, każda dodatkowa 20 stron za 1 USD

Najmniejszy plan kosztuje około 6 centów za stronę, a największy — około 2,9 centa za stronę, z każdym dodatkowym wydrukiem powyżej początkowych 700 po 5 centów.

W porównaniu z niektórymi innymi planami, które mogą nie wydawać się dobrą okazją, należy jednak pamiętać , że Instant Ink jest taki, że ta ryczałtowa stawka dotyczy dowolnej strony, w kolorze czarnym lub kolorowym, przy 5% pokryciu lub 100% pokryciu.

Zaletą Instant Ink jest to, że w przeciwieństwie do innych wymienionych tutaj, nie jest to rozwiązanie obejmujące jeden produkt dla wszystkich; może rosnąć lub zmniejszać się w zależności od tego, jak ewoluują Twoje potrzeby w zakresie drukowania i kopiowania.

Jeśli jednak ten produkt staje się świetną okazją, to jeśli drukujesz dużo zdjęć, zwłaszcza zdjęć w rozmiarze Letter (8,5 na 11 cali) i/lub grafiki na całą stronę, które mogą z łatwością kosztować 10 lub 20 razy 2,9 centa. Podobnie jak INKvestment Tank , z Instant Ink , drukarka monitoruje Twoje wkłady atramentowe i zamawia nowe od HP, gdy zaczynają się kończyć.

Grosz tutaj, grosz tam^{(A Penny Here, A Penny There)}

Jak powiedziałem podczas ataku, to, który z tych produktów masowego atramentu będzie dla Ciebie odpowiedni, zależy głównie od tego, co i ile drukujesz. Do tego dochodzi przydatność konkretnych drukarek i samych urządzeń AIO .^(AIOs)

Na przykład produkty MegaTank^(MegaTank) firmy Canon , mimo że dobre drukarki i świetne wartości na ich nieco wąskim rynku docelowym, nie nadają się do żadnej aplikacji biznesowej, w której można by mówić o dużej liczbie wydruków i kopii.

Najważniejsze jest to, że jeśli nie drukujesz tylko kilku stron miesięcznie, większość tych produktów, z wyjątkiem być może najmniejszych subskrypcji Instant Ink , jest nieistotna, aw niektórych przypadkach jest to strata pieniędzy. Nie chciałbyś na przykład wydać 500 dolarów na urządzenie EcoTank AIO z tysiącami stron atramentu w pudełku, jeśli wszystko, co drukujesz, to 10 stron miesięcznie.

Przynajmniej teraz masz przed sobą różne produkty — zasłonę tajemnicy, jeśli wolisz — pozwalając ci zastosować ekonomię odpowiednią dla twojego konkretnego zastosowania.

Printer Ink Wars — EcoTank, Instant Ink, MegaTank, INKvestment Tank , Instant Ink

Everybody has heаrd the аdage that the major inkjet printer manufacturers—Brоther, Cаnon, Epson, and HP—make more from the ink that keeps their printers going than from the sale of the printers themselves. Thіs is nоt јust simply an axiom; it’s аbsolutely trυe.

Printer ink is not the only consumable that fuels the profit margin of a particular industry. Another often-touted example is razor blade replacement cartridges. (How many others can you think of?)

For the longest time, though, the only choice we had was (except for using third-party or refurbished ink cartridges, but that’s another story) to suck it up and pay the price—if, that is, we wanted to keep printing. Over the past few years, though, due primarily to pressure from consumers and technology journalists, printer makers now offer us choices, many choices.

It all started with HP’s Instant Ink subscription program, but now each printer maker offers some kind of “bulk-ink” product that provides at least some relief to the price of ink itself and, better yet, increased transparency into what it actually costs to keep your printer churning.

Each printer manufacturer has its own bulk-ink product, as follows:

• Brother = INKvestment Tank
• Canon = MegaTank
• Epson = EcoTank
• HP = Instant Ink

Except for EcoTank and MegaTank, these products are quite different in approach and how much they actually save you in terms of the per-page cost of ink. Depending on how and what you print, each product has its own distinct advantages and disadvantages.

Over an Ink Barrel

Without question, printer ink is one of the most expensive liquids, perhaps even one of the most costly substances, on the planet. You pay much more per ounce of printer ink than you do for, say, gasoline, most exclusive wines, the majority of fancy perfumes, and even, in some cases, gold.

Traditionally we quantify the cost of ink by its per-page cost, or the “cost per page” (CPP). For the many years that I’ve been writing about information technology, one of my biggest complaints (and that of many of my colleagues) has been the printer industry’s exorbitant CPPs—especially home-based and small-business office appliance CPPs, a.k.a. “running costs.”

Several factors, including the price of a printer, its volume rating, and so on, influence a machine’s overall running costs, and the difference between one machine’s running costs over another’s can be as much as 2-to-5 or even 6 cents per monochrome page and even greater than that—often much greater—for color pages.

Doesn’t sound like much, you say? It’s just pennies! Look at it from this perspective: for every 100,000 pages you print, a 1-cent difference from one printer to another will cost you an additional $100.

Yeah, I know, you probably don’t print thousands of pages each month, or tens of thousands each year, for that matter. Okay then. Try this scenario: If you print and copy, say, 2,000 color pages per month, a 5-cent difference will cost you $100, or $1,200 per year.

Just think of how many consumer- or small-office-grade printers you could buy with those savings… As I’ve pointed out incessantly in hundreds of printer reviews, often, how much a printer costs to use is far more important than how much the machine itself costs to buy.

The good news is that all of today’s inkjet printers print relatively well, thereby allowing you to worry more about features and running costs. If you use your printer often, one or more of the following bulk-ink products can save you money—sometimes big money. Which bulk-ink product is right for you depends on how much and what you print.

Brother’s INKvestment Tank

The newest of the bulk-ink technologies, Brother’s INKvestment Tank evolved from a previous product the company called simply INKvestment, which merely entailed traditional high-yield ink cartridges sold at prices low enough to deliver lower running costs.

In other words, the INKvestment AIO came with big ink takes, and when it came time to buy new ones, the cost per page was low—very low, for that matter, less than 1 cent for monochrome pages and about 4.75 cents per color pages.

The second iteration of INKvestment, INKvestment Tank, consists of a tank within a tank. The technical name for this latest version Brother dubbed INKvestment Tank Extended Print or, again, INKvestment Tank for short.

INKvestment Tank is a blend between standard ink cartridges and a set of onboard reservoirs, as shown in the image above. When you’re low on ink, you still buy and install cartridges as you normally would, but the cartridges offload into internal secondary tanks.

Between the external cartridges and internal reservoirs, the printer holds thousands of pages worth of ink. And, rather than displaying those annoyingly inaccurate ink volume indicators on the control panel or the printer’s built-in webpages, INKvestment Tank sensors keep track of how many pages you have printed and then estimate how many prints are remaining, as shown in the image below.

In addition, similar to HP’s Instant Ink program, INKvestment Tank watches ink levels, warns you when they’re low, and offers to order replacement cartridges directly from the machine’s onboard website or its control panel.

You can buy Brother’s Business Smart and Business Smart Plus AIOs in either standard INKvestment Tank or INKvestment Tank XL iterations, with the difference being that the latter comes with twice as much ink, or two sets of ink cartridges.

According to Brother, each set of ink tanks hold up to—based on a formula of 300 prints per month, 60 percent black pages and 40 percent color pages—a year’s worth of ink. That’s well below both the maximum monthly duty cycle and/or the recommended monthly print volume for most of Brother’s printers.

If you use the machine as it’s designed for, chances are you’ll be buying ink long before the one- or two-year period the cartridges are rated for. The good news is, that the per page cost of monochrome pages is still (like the original INKvestment offering) under 1 cent and color pages still go for less than 5 cents each, making Brother’s INKvestment Tank printers an exceptional value.

Canon MegaTank

Of the big four inkjet printer makers, Canon’s commitment to bulk-ink printers and AIOs has been the most tepid. Like Epson’s original EcoTank products, where onboard reservoirs are filled from bottles, Canon’s MegaTank products are sensible, easy-to-use, and highly cost-effective.

Unfortunately, since its release a few years ago, though, we’ve seen only five MegaTank machines, and one of them, the Canon Pixma G4210 MegaTank Wireless All-in-One Printer, is an update to one of the original four models.

Each of the company’s MegaTank, or G-series, Pixmas, while they all come with slightly different feature sets, runs at the same speed, capacity, and volume ratings, and all four are intended for home and family use, though the Pixma G4210 supports Ethernet and comes with an automatic document feeder for sending multipage documents to the scanner. But it, like the others, is too slow for anything but low-volume printing and copying, making it less than ideal for the majority of business settings.

Though they typically sell for two to three times more than their non-MegaTank equivalents, MegaTank Pixmas come with thousands of pages worth of ink in the box. With the G4210, for example, Canon includes enough ink to equal what the company says will print up to 18,000 black pages and 7,000 color pages.

That’s enough black ink to print 500 monochrome pages per month for three years. In any case, whether you use all the ink that comes with the printer and must buy more, or not, your cost per page for both black pages and color pages is less than 1 cent each.

Not only is this a terrific value, but it just doesn’t get much better than this. However, printing 500 pages a month on a MegaTank machine, while it is most likely capable, would be pushing one of these little Pixmas to its limit.

Epson’s EcoTank

Epson is, of course, the first company to come up with the onboard reservoirs refilled from bottles, and the company has made a major commitment to its EcoTank product line.

EcoTank all-in-one’s and standalone printers come in all shapes and sizes, from the company’s lower-end home and family Expression and Expression Premium Small-in-Ones to some rather robust office-oriented WorkForce Pro office appliances.

The company has also engineered a stable of higher-end hybrid EcoTank WorkForce Pro iterations that get their ink from large aluminum bags, instead of bottles. These are laser alternative machines designed to, well, replace laser printers in the workplace. Two of the company’s monochrome laser alternatives, the WorkForce Pro WF-M5799 and WF-M5299, support XXL bags that hold up to 40,000 pages.

Like MegaTank machines, EcoTank models typically cost two to five times more than their non-EcoTank equivalents. Depending on capacity and features, consumer- and small-business-grade desktops run from about $300 to $1,000, and, also like their MegaTank counterparts, they come with thousands of pages worth of ink in the box.

Based on formulas specific to the product in question, Epson claims that each EcoTank model comes with the equivalent of two years’ worth of ink. Typically, though, these formulas are based on relatively small per-month quotas.

However, as with MegaTank machines, whether you use all the ink that comes with the printer and must buy more, or not, the per-page running costs are under 1 cent for both monochrome and color pages. (The aluminum-bag hybrids’ CPPs run somewhat higher than that, though.)

Granted, it may be difficult to justify spending $400 or $500 for a printer that, without the EcoTank upgrade, would normally cost two to three times less—you certainly don’t get $400- or $500-equivalent features, volume, or capacity; you just get very (relatively, of course) inexpensive ink.

It’s important to note that EcoTank printers aren’t for everybody, but if you plan to print hundreds (or thousands) of pages each month, they will save you hundreds of (sometimes even thousands of) dollars over the life of their non-EcoTank siblings and competitors. The more you print, the more you’ll save. Period.

HP’s Instant Ink

HP started the bulk-ink trend several years ago, now. Its Instant Ink subscription program offers ink at a by-the-page flat rate, with the cost per page dependent on the monthly subscription level you commit to. The various programs have changed over the years, but as I write this the company offers, depending on the printer you own, six subscription levels.

• Free Printing Plan: 15 pages per month for, well, free
• Occasional Printing Plan: 50 pages per month for $2.99, with each additional 10 pages for $1
• Moderate Printing Plan: 100 pages per month for $4.99, with each additional 15 pages for $1
• Frequent Printing Plan: 300 pages per month for $9.99, with each additional 20 pages for $1
• Business Plan 1: 500 pages per month for $14.99, with each additional 20 pages for $1
• Business Plan 2: 700 pages per month for $19.99, with each additional 20 pages for $1

The smallest plan here runs about 6 cents per page, and the largest plan will run you about 2.9 cents per page, with each additional print beyond the initial 700 at 5 cents each.

Compared to some of these other plans that may not seem like that good a bargain, but the thing to keep in mind with Instant Ink is that that flat rate is for any page, black or color, 5% coverage or 100% coverage.

An advantage of Instant Ink is that, unlike the others listed here, this is not a one-product-fits-all solution; it can grow or scale back based on how your print and copy needs evolve.

Where this product becomes a terrific bargain is, though, if you print a lot of photos, especially letter-size (8.5 by 11 inches) photos, and/or full-page graphics that could easily cost 10 or 20 times 2.9 cents. Like INKvestment Tank, with Instant Ink, the printer monitors your ink cartridges and orders new ones from HP when they start to run low.

A Penny Here, A Penny There

As I said at the onslaught, which of these bulk-ink products will work for you depends mostly on what and how much you print. Then, too, there is the suitability of the specific printers and AIOs themselves.

Canon’s MegaTank products, for example, while good printers and great values within their somewhat narrow target market, aren’t suitable for any business application with any volume of printing and copying to speak of.

The bottom line is, if you don’t print but a few pages every month, most of these products, except perhaps the smallest Instant Ink subscriptions, are irrelevant, and in some cases, a waste of money. You wouldn’t want to, for instance, shell out $500 for an EcoTank AIO with thousands of pages worth of ink in the box, if all you print is 10 pages a month.

At least now you have the various products laid out before you—the shroud of mystery, if you will—allowing you to apply the economics appropriate to your specific application.

Related posts

• Jak zrobić dowolną drukarkę przewodową bezprzewodową na 6 różnych sposobów?

• Jak ustawić drukarkę w trybie online, jeśli wyświetla się w trybie offline?

• Napraw usługę bufora drukarki niespodziewanie przerwaną

• Przypisz statyczny adres IP do drukarki lub dowolnego urządzenia sieciowego

• Nie możesz usunąć drukarki w systemie Windows 10/11? Jak wymusić usunięcie tego?

• Jak pobrać i zainstalować Peacock na Firestick

• Jak podzielić ekran na Chromebooku

• Technologia płaskich wyświetlaczy bez tajemnic: TN, IPS, VA, OLED i więcej

• Jak włączyć lub wyłączyć Caps Lock na Chromebooku?

• Jak znaleźć urodziny na Facebooku

• 8 sposobów na zwiększenie liczby odbiorców na Facebooku

• OLED kontra MicroLED: czy należy czekać?

• Co oznaczają BCC i CC? Zrozumienie podstawowego języka e-mail

• Co to jest tryb Discord Streamer i jak go skonfigurować?

• Czy Twój komputer włącza się losowo sam?

• Jak podzielić klip w Adobe Premiere Pro

• Jak pobierać filmy z Twitcha

• Jak korzystać z funkcji WYSZUKAJ.PIONOWO w Arkuszach Google

• 4 sposoby na znalezienie najlepszych opcji internetowych (ISP) w Twojej okolicy

• Jak przesyłać do Roku TV z komputera lub telefonu komórkowego?