Wszystkie routery bezprzewodowe mają w nazwie AC, po której następuje numer. Na przykład masz routery o nazwie: Tenda AC9 AC1200 , TP-Link Archer C7 AC1750 , NETGEAR Nighthawk XR500 AC2500 lub ASUS RT-AC88U AC3100 . Co oznacza ten AC, po którym następuje liczba? Czy liczba po AC wskazuje, jak szybki jest router? Czy router AC1900 jest szybszy niż router AC1200 ? W teorii producenci twierdzą, że tak. W rzeczywistości prawda jest inna. Oto dlaczego ta konwencja nazewnictwa AC jest marketingiem o niewielkiej wartości dla konsumentów i jak nie oszukać się przy zakupie routera bezprzewodowego:

Co oznaczają AC1200 , AC1750 , AC1900 , AC2900 , AC3200 i inne podobne nazewnictwo, jeśli chodzi o routery?

Kiedy kupujesz router bezprzewodowy, w jego nazwie pojawia się termin AC, po którym następuje liczba. Nowsze^(Newer) modele mogą mieć termin AX, po którym następuje jeszcze większa liczba. AC oznacza, że ​​router obsługuje ^{(AC means that the router has support for the)} standard sieci bezprzewodowej ^{(wireless networking standard)}802.11ac (lub Wi-Fi 5)^{(802.11ac (or Wi-Fi 5))} , który oferuje szybkie połączenia sieciowe WiFi na częstotliwości 5GHz. AX oznacza, że ​​router obsługuje standard sieci bezprzewodowej 802.11ax (lub Wi-Fi 6 ).

Liczba po AC lub AX reprezentuje maksymalną TEORETYCZNĄ przepustowość^{(The number that comes after AC or AX represents the maximum THEORETICAL bandwidth)} routera. 1200 oznacza 1200 Mb/s^(Mbps) , 1900 oznacza 1900 Mb/s^(Mbps) , 3200 oznacza 3200 Mb/s^(Mbps) i tak dalej. Odczytując AC2300 w nazwie routera, oznacza to^{(AC2300 in the name of a router, it means)} , że mamy do czynienia z routerem WiFi , który oferuje sieć bezprzewodową w standardzie 802.11ac ( Wi-Fi 5 ) o łącznej maksymalnej teoretycznej przepustowości 2300 Mb/s.^{(a total maximum theoretical bandwidth of 2300 Mbps.)}

Możesz ulec pokusie, by uwierzyć, że router AC3200 zapewnia sieć bezprzewodową, która działa z prędkością 3200 Mb/s^(Mbps) . To byłoby niesamowite, ale niestety jest fałszywe. Prawda jest taka, że ​​ta konwencja nazewnictwa nie jest przydatna przy podejmowaniu decyzji o zakupie. To tylko taktyka marketingowa, która ma sprawić, że uwierzysz, że router jest szybszy niż jest w rzeczywistości.

AC1200 , AC1750 , AC1900 i tak dalej, to suma wszystkich pasm, na których router emituje sygnał WiFi , a nie rzeczywista prędkość routera

Jednym z kluczowych aspektów obliczeń, które skutkują nazewnictwem AC lub AX, jest liczba pasm lub częstotliwości, na których router emituje sygnał bezprzewodowy. Weźmy na przykład nowoczesny i popularny router: ASUS RT-AC86U AC2900 .

Ten router ma dwa pasma, z których każde ma własną maksymalną teoretyczną przepustowość:

• Pierwsze pasmo (i najwolniejsze) to pasmo bezprzewodowe 2,4 GHz . Ma maksymalną teoretyczną przepustowość 750 Mbps .
• Drugie pasmo (i najszybsze) to pasmo bezprzewodowe 5 GHz . Ma maksymalną teoretyczną przepustowość 2167 Mb/s^(Mbps) .

Dlatego AC2900 nie jest maksymalną przepustowością, jaką można uzyskać w jednym paśmie bezprzewodowym lub częstotliwości, ale sumą wszystkich dostępnych pasm lub częstotliwości bezprzewodowych. Maksymalna prędkość, jaką można uzyskać, to najszybsze pasmo – 2167 Mb/s^(Mbps) w paśmie bezprzewodowym 5 GHz – tylko w warunkach laboratoryjnych, co wyjaśnimy w dalszej części tego artykułu.

Aby jeszcze lepiej zrozumieć, poniżej przedstawiamy kategorie routerów bezprzewodowych pod względem pasm lub częstotliwości:

• Jednopasmowe i emitują WiFi tylko na jednej częstotliwości bezprzewodowej^{(Single-band and emit WiFi only on one wireless frequency)} , co oznacza, że ​​emitują tylko jedną sieć bezprzewodową. W większości przypadków emitują na częstotliwości 2,4 GHz i mają w nazwie do AC1000 . Niektórzy producenci zaprzestali produkcji takich routerów. Mają niewiarygodnie niskie ceny, ale nie są właściwym wyborem dla nowoczesnych inteligentnych domów, ponieważ mają słabą moc i używają starego standardu sieci bezprzewodowej, który nie nadaje się do przesyłania strumieniowego filmów Full HD , gier online i tak dalej.
• Dwuzakresowe i emitujące WiFi na dwóch częstotliwościach bezprzewodowych:^{(Dual-band and emit WiFi on two wireless frequencies:)} 2,4 GHz (wolniejsze, ale o większym zasięgu) i 5 GHz (szybsze, ale o mniejszym zasięgu). Zobaczysz dwie nadawane sieci bezprzewodowe o różnych nazwach. Możesz także zmienić ustawienia dla obu pasm, aby używały tej samej nazwy sieci. Większość nowoczesnych routerów to routery dwuzakresowe. Ich ceny są bardzo zróżnicowane, ale zazwyczaj są dostępne dla większości ludzi. Jednak jedna obserwacja jest taka, że ​​im niższa liczba po konwencji nazewnictwa AC, tym niższa cena. Dlatego^(Therefore) router bezprzewodowy AC1750 powinien być tańszy niż router bezprzewodowy AC2900 .
• Trójzakresowy i emitujący na trzech częstotliwościach bezprzewodowych:^{(Tri-band and emit on three wireless frequencies:)} jedna częstotliwość 2,4 GHz i dwie częstotliwości 5 GHz . Widzisz trzy nadawane sieci bezprzewodowe, ale można je ustawić tak, aby używały tej samej nazwy. Najdroższe routery bezprzewodowe są trójzakresowe, a ich nazwy mają w nazwie AC3200 lub więcej. Niektóre z najnowszych routerów mają nawet w nazwie AC5400 , co pozwala sądzić, że emitują sieci bezprzewodowe z prędkością 5400 Mb^(Mbps) /s , co jest dalekie od prawdy.

Aby upewnić się, że rozumiesz liczbę pasm i ich związek z konwencją nazewnictwa AC, weźmy ostatni przykład: TP-Link Archer C5400X . Jest to router bezprzewodowy AC5400 z trzema pasmami, z maksymalnym teoretycznym podziałem przepustowości jak na poniższej grafice:

• 1000 Mb/s^(Mbps) dla pasma bezprzewodowego 2,4 GHz
• 2167 Mb/s^(Mbps) dla każdego z dwóch pasm bezprzewodowych 5 GHz

Maksymalna prędkość, jaką można uzyskać z tego routera w sieci Wi^(WiFi) -Fi , wynosi 2167 Mb/s^(Mbps) na każdym z dwóch pasm bezprzewodowych 5 GHz w warunkach laboratoryjnych.

Dlaczego konwencja nazewnictwa AC jest myląca?

Konwencja nazewnictwa AC stosowana przez producentów routerów bezprzewodowych jest myląca, ponieważ sumuje maksymalną teoretyczną przepustowość wszystkich pasm bezprzewodowych nadawanych przez router bezprzewodowy. W ten sposób otrzymujemy szalone liczby, takie jak AC5400 . W rzeczywistości nie uzyskasz 5400 Mb^(Mbps) /s na Wi^(WiFi) -Fi , gdy używasz routera bezprzewodowego AC5400 , ponieważ urządzenia sieciowe mogą łączyć się tylko z jednym pasmem na raz, a nie wszystkimi pasmami jednocześnie. Aby lepiej zrozumieć, spójrz na poniższy obrazek. Istnieją trzy urządzenia sieciowe (iPhone, Surface Pro i Xbox One ), każde podłączone do innego pasma WiFi , z trzech udostępnionych przez TP-Link Archer C5400Xrouter.

Prędkość tych urządzeń nigdy nie jest większa niż teoretyczna maksymalna przepustowość pasma bezprzewodowego, z którym są połączone. Dlatego iPhone nie uzyska prędkości wyższej niż 1000 Mb/s^(Mbps) , podczas gdy pozostałe dwa urządzenia nie uzyskają prędkości wyższej niż 2167 Mb/s^(Mbps) .

Jak mierzona jest maksymalna przepustowość sieci bezprzewodowej w laboratoriach producenta?

Wcześniej podaliśmy przykład routera trójzakresowego i wyjaśniliśmy, że nazewnictwo takie jak AC5400 nie oznacza, że ​​oferuje sieć bezprzewodową o szybkości 5400 Mb^(Mbps) /s . Można założyć, że maksymalna prędkość, jaką uzyskujesz w sieci WiFi^(WiFi) , to 2167 Mb/s^(Mbps) – maksymalna teoretyczna przepustowość dla dwóch pasm 5 GHz oferowanych przez router. Niestety, to również jest fałszywe. Dzieje się tak, ponieważ WSZYSCY^(ALL) producenci sprzętu sieciowego, takiego jak WiFirouterów, nie używaj rzeczywistych środowisk pomiarowych, takich jak domy i mieszkania. Dokonują pomiarów w wyspecjalizowanych laboratoriach, aby uzyskać maksymalną możliwą prędkość. Oto, co robią producenci routerów, aby obliczyć całkowitą maksymalną przepustowość:

• Pomiary wykonywane są w laboratoriach bez grubych ścian, które pochłaniają sygnał bezprzewodowy, z bezpośrednim polem widzenia pomiędzy routerem a klientami sieci używanymi do wykonywania obliczeń.
• Umieszczają urządzenia, których używają do pomiaru przepustowości, w optymalnej odległości od dwóch do trzech metrów (6 do 10 stóp). Nie interesuje ich mierzenie przepustowości w odległym zakątku domu lub mieszkania ani w pomieszczeniu oddzielonym od routera grubą ścianą.
• Wielokrotnie używają dwóch lub trzech identycznych routerów połączonych ze sobą, aby zmierzyć maksymalną przepustowość podczas przesyłania danych między nimi. Firmy nie korzystają ze zwykłych komputerów czy smartfonów, tak jak robią to użytkownicy, ponieważ ich routery mają lepszą obsługę technologii bezprzewodowych niż karty sieciowe w komputerach PC, laptopach, tabletach czy smartfonach. Dzięki temu ich transfery są szybsze niż np. przy użyciu laptopa.
• Gdy producenci używają komputerów do pomiaru maksymalnej przepustowości, używają drogich komputerów klasy high-end, z najlepszym możliwym procesorem, pamięcią RAM^(RAM) i najszybszą kartą sieciową dla standardów sieciowych, z których korzystają w swoich routerach. Większość użytkowników nie ma takiego samego budżetu, aby zainwestować w podobne komputery z wyższej półki. Czy kupiłbyś wysokiej klasy bezprzewodową kartę sieciową, taką jak ASUS PCE-AC88 ? Większość ludzi nie.
• Firmy sieciowe mierzą przepustowość sieci bezprzewodowej za pomocą specjalistycznego oprogramowania sieciowego i sterowników, które są zoptymalizowane do pracy z najnowszymi standardami i technologiami WiFi . Wiele komputerów i urządzeń często korzysta ze starszego oprogramowania i systemów operacyjnych, które nie działają tak dobrze z nowoczesnymi technologiami sieci Wi -Fi. Często^(Often) sterowniki są również przestarzałe, zwłaszcza te z kart sieciowych w większości laptopów konsumenckich.
• Producenci podłączają najmniejszą możliwą liczbę urządzeń do transmisji WiFi przez swoje routery, dzięki czemu mierzą jej maksymalną przepustowość. W domu lub miejscu pracy łączysz o wiele więcej urządzeń niż oni, jednocześnie powodując, że walczą o dostępną przepustowość sieci bezprzewodowej.
• Umieszczają anteny routera w pozycji gwarantującej maksymalną przepustowość sieci bezprzewodowej. W domu prawdopodobnie umieścisz router i jego anteny w mniej optymalny sposób, aby upewnić się, że router nie będzie ci przeszkadzał lub nie był łatwo dostępny dla dzieci.
• Firmy optymalizują ustawienia oprogramowania układowego pod kątem maksymalnej szybkości. Na przykład w niektórych routerach WiFi port ^(WiFi)USB , w zależności od jego położenia i ustawień domyślnych, może obniżyć maksymalną przepustowość sieci bezprzewodowej. Dlatego firmy sieciowe zmieniają ustawienia oprogramowania układowego, aby obniżyć przepustowość USB i zminimalizować zakłócenia, jednocześnie mierząc przepustowość sieci bezprzewodowej. ^(USB)Mogą również wyłączyć funkcje bezpieczeństwa, które zmniejszają prędkość Wi^(WiFi) -Fi , takie jak skanowanie antywirusowe w czasie rzeczywistym lub kontrola rodzicielska.

Jak duża jest różnica między konwencjami nazewnictwa AC a rzeczywistością?

Różnice między konwencjami nazewnictwa AC a prędkościami, jakie uzyskujesz w prawdziwym życiu, mogą być przygnębiająco duże. Różnią się również bardzo mocno i często routery z wysokimi numerami w nazewnictwie AC niekoniecznie są szybsze niż inne z niższymi numerami. Aby uzyskać lepszą perspektywę, omówmy kilka przykładów:

Niedrogi router AC1200, taki jak Tenda AC9 , zapewnia maksymalną prędkość pobierania 224,09 Mb/s^(Mbps) w paśmie 5 GHz przy użyciu zwykłego laptopa z systemem Windows 10 . ^{(Windows 10)}Jego teoretyczna maksymalna przepustowość dla tego pasma wynosi 867 Mb/s^(Mbps) . Rzeczywista prędkość, którą uzyskujesz, jest 2,86 razy niższa niż jego reklamowana maksymalna przepustowość.

Router bezprzewodowy AC1900, taki jak Linksys EA7500 v2 , ma maksymalną teoretyczną przepustowość 1300 Mb/s^(Mbps) dla pasma 5 GHz . Gdy używasz zwykłego laptopa z systemem Windows 10^{(Windows 10)} , maksymalna prędkość pobierania wynosi 539,86 Mb/s^(Mbps) . Rzeczywista prędkość, którą uzyskujesz, jest 2,4 razy niższa niż jego reklamowana maksymalna przepustowość.

Następnie spójrzmy na router bezprzewodowy AC2900 , taki jak ^(AC2900)ASUS ROG Rapture GT-AC2900 , z teoretyczną maksymalną przepustowością 2167 Mb/s^(Mbps) dla pasma 5 GHz . W rzeczywistości prędkość pobierania może osiągnąć 701,60 Mb/s , tylko w pomieszczeniu, w którym znajduje się router, korzystając z drogiej karty sieciowej, takiej jak ^(Mbps)ASUS PCE-AC88 . To trzy razy mniej niż jego reklamowana maksymalna przepustowość.

Wracając do routera AC1900 , takiego jak ^(AC1900)ASUS Blue Cave . Przy tej samej drogiej karcie sieciowej uzyskał jeszcze wyższą prędkość pobierania: 741,54 Mb/s^(Mbps) . Zabawne jest to, że router ten ma maksymalną teoretyczną przepustowość 1734 Mb/s^(Mbps) dla pasma 5 GHz , która jest niższa niż w przypadku droższego routera bezprzewodowego AC2900 . Mimo to rzeczywista prędkość jest o 2,33 niższa niż jego reklamowana maksymalna przepustowość.

Wszystkie te dane dowodzą, że konwencje nazewnictwa AC stosowane dla routerów bezprzewodowych są nierealistycznymi szacunkami, które nie powinny mieć znaczenia przy wyborze kolejnego routera. Inne kryteria są o wiele ważniejsze: 8 rzeczy do rozważenia przy zakupie routera bezprzewodowego (dla początkujących)^{(8 things to consider when buying a wireless router (for beginners))}

Jeśli chcesz poznać rzeczywistą prędkość routera bezprzewodowego, przed jego zakupem przeczytaj szczegółowe recenzje online. Wiele stron internetowych, takich jak Digital Citizen , poświęca dużo czasu na testowanie routerów bezprzewodowych i pokazywanie, co można uzyskać w normalnych, codziennych sytuacjach, bez drogiego sprzętu laboratoryjnego.

Jak należy interpretować tę konwencję nazewnictwa AC, jeśli chodzi o routery bezprzewodowe?

Konwencja nazewnictwa AC nie mówi o rzeczywistej prędkości sieci bezprzewodowej, którą uzyskujesz przy zakupie jednego lub drugiego routera. Ta konwencja nazewnictwa mówi o innych rzeczach, takich jak:

• Niezależnie od tego, czy router jest drogi, czy niedrogi. ^{(Whether the router is expensive or affordable.)}Routery bezprzewodowe do AC1750 , a czasem nawet AC1900 , są dostępne dla większości ludzi. Routery powyżej AC3200 to zawsze modele premium, za które płacisz dużo pieniędzy.
• Niezależnie od tego, czy router jest jednopasmowy, dwupasmowy czy trójzakresowy:^{(Whether the router is single band, dual-band or tri-band:)} routery do AC1000 są zawsze jednopasmowe i emitują sygnał WiFi na wolnej częstotliwości 2,4 GHz . Routery AC1200^(AC1200) do AC3200 to routery dwuzakresowe, które emitują swój sygnał zarówno na częstotliwościach 2,4 GHz , jak i 5 GHz . Routery o konwencji nazewnictwa powyżej AC3200 to trójzakresowe routery bezprzewodowe.
• Funkcje, które otrzymujesz:^{(The features you get:)} routery do AC1750 są zazwyczaj niedrogie i mają tylko podstawowe funkcje, których ludzie potrzebują. Powyższe routery oferują coraz bardziej zaawansowane funkcje, takie jak ochrona antywirusowa, zaawansowana kontrola rodzicielska lub usługi zorientowane na gry.
• Jak potężny jest ich sprzęt:^{(How powerful their hardware is:)} routery do AC1750 mają procesory jednordzeniowe z ograniczonymi zasobami sprzętowymi. Kiedy przejdziesz do AC3200 , otrzymasz dwurdzeniowe procesory oraz więcej pamięci RAM^(RAM) i miejsca na dysku w routerze. Zbliżając się do AC5400 , otrzymujesz czterordzeniowe procesory i dużo pamięci RAM^(RAM) . Należy pamiętać, że im lepszy sprzęt routera, tym więcej klientów sieciowych może obsłużyć z lepszą jakością i szybkością.

Podsumowując nasze wnioski, stworzyliśmy poniższą ilustrację, aby pomóc Ci zapamiętać, w jaki sposób używana jest konwencja nazewnictwa AC.

Czy są^(Are) jeszcze jakieś pytania bez odpowiedzi?

W Digital Citizen przetestowaliśmy wiele routerów bezprzewodowych wielu producentów: ASUS , TP-Link , Netgear , Tenda , D-Link , Linksys , Synology i innych. Ten artykuł powstał w oparciu o lata pracy w tej dziedzinie. Mamy nadzieję, że wyjaśniliśmy realia tej branży i że teraz wiecie dużo więcej o tej konwencji nazewnictwa i jej wykorzystaniu. Jeśli masz jakieś pytania bez odpowiedzi, skomentuj poniżej i porozmawiajmy.

What does AC1200, AC1750, AC1900 or more, mean and what's the difference?

All wirelesѕ routers have AC іn theіr name, followed by a number. For example, you have rоuters that are called: Tenda AC9 AC1200, TP-Link Archer C7 AC1750, NETGEAR Nighthawk XR500 AC2500, or ASUS RT-AC88U AC3100. What does this AC followed by a number mean? Doeѕ the number following AC tell you how fast the router is? Is an AC1900 router faster than аn AC1200 routеr? In theory, manufacturers say thаt it is. Іn reality, the truth is different. Hеre is why this AC naming сonvention is marketing with little valυe for consumers, and how nоt to fool yourself when purchasing a wireless router:

What does AC1200, AC1750, AC1900, AC2900, AC3200, and other similar naming means, when it comes to routers?

When you purchase a wireless router, you see the term AC followed by a number, somewhere in its name. Newer models may have the terms AX followed by an even larger number. AC means that the router has support for the 802.11ac (or Wi-Fi 5) wireless networking standard, which offers fast WiFi network connections on the 5GHz frequency. AX means that the router has support for the 802.11ax (or Wi-Fi 6) wireless networking standard.

The number that comes after AC or AX represents the maximum THEORETICAL bandwidth of the router. 1200 means 1200 Mbps, 1900 means 1900 Mbps, 3200 means 3200 Mbps, and so on. When reading AC2300 in the name of a router, it means that you are dealing with a WiFi router that offers a wireless network using the 802.11ac (Wi-Fi 5) standard, with a total maximum theoretical bandwidth of 2300 Mbps.

You might be tempted to believe that an AC3200 router provides a wireless network that works at 3200 Mbps. That would be amazing, but, unfortunately, it is false. The truth is that this naming convention is not useful for making a purchasing decision. It is just a marketing tactic that tries to make you believe that a router is faster than it really is.

AC1200, AC1750, AC1900 and so on, is a sum of all the bands on which the router emits WiFi signal, not the real speed of the router

One key aspect of the calculation that results in an AC or AX naming is the number of bands or frequencies on which the router emits the wireless signal. Let's take a modern and popular router as an example: ASUS RT-AC86U AC2900.

This router has two bands, each of them with its own maximum theoretical bandwidth:

• The first band (and the slowest) is the 2.4 GHz wireless band. It has a maximum theoretical bandwidth of 750 Mbps.
• The second band (and the fastest) is the 5 GHz wireless band. It has a maximum theoretical bandwidth of 2167 Mbps.

Therefore, AC2900 is not the maximum bandwidth you get on one wireless band or frequency, but the sum of all the available wireless bands or frequencies. The maximum speed you could get is that of the fastest band - 2167 Mbps on the 5 GHz wireless band - only in laboratory conditions, which we are going to explain later in this article.

To give you an even better understanding, here's how wireless routers are categorized when it comes to bands or frequencies:

• Single-band and emit WiFi only on one wireless frequency, meaning that they emit only one wireless network. In most cases, they emit on the 2.4 GHz frequency, and they have up to AC1000 in their name. Some manufacturers have stopped producing such routers. They have incredibly low prices, but are not the right choice for modern smart homes, because they are underpowered, and use an old wireless networking standard that is not suitable for Full HD movie streaming, online gaming, and so on.
• Dual-band and emit WiFi on two wireless frequencies: 2.4 GHz (which is slower but with a larger coverage area) and 5 GHz (which is faster but with a smaller coverage area). You see two wireless networks being broadcast, with different names. You can also change the settings for both bands to use the same network name. The majority of modern routers are dual-band. Their pricing varies a lot, but it tends to be accessible for most people. However, one observation is that the lower the number after the AC naming convention, the lower the price. Therefore, an AC1750 wireless router should be cheaper than an AC2900 wireless router.
• Tri-band and emit on three wireless frequencies: one 2.4 GHz frequency and two 5 GHz frequencies. You see three wireless networks being broadcast, but they can be set to use the same name. The most expensive wireless routers are tri-band, and their names have AC3200 or more in their name. Some of the latest routers even have AC5400 in their name, making you believe that they emit wireless networks at 5400 Mbps, which is far from the truth.

To make sure that you understand the number of bands and how they are related to the AC naming convention, let's take one final example: TP-Link Archer C5400X. It is an AC5400 wireless router with three bands, having their maximum theoretical bandwidth split like in the graphic below:

• 1000 Mbps for the 2.4 GHz wireless band
• 2167 Mbps for each of the two 5 GHz wireless bands

The maximum speed you could get from this router, on WiFi, is 2167 Mbps on each of its two 5 GHz wireless bands, in laboratory conditions.

Why is the AC naming convention misleading?

The AC naming convention used by wireless router manufacturers is misleading, because it sums up the maximum theoretical bandwidth of all the wireless bands that are broadcast by the wireless router. That's how we end-up with crazy numbers like AC5400. In reality, you do not get 5400 Mbps on WiFi, when using an AC5400 wireless router, because network devices can connect to only one band at a time, not all bands at once. To better understand, look at the picture below. There are three network devices (an iPhone, a Surface Pro, and an Xbox One), each connected to a different WiFi band, from the three made available by the TP-Link Archer C5400X router.

The speed these devices get is never bigger than the theoretical maximum bandwidth of the wireless band that they are connected to. Therefore, the iPhone won't get a speed that is higher than 1000 Mbps, while the other two devices won't get a speed that is higher than 2167 Mbps.

How is the maximum wireless bandwidth measured in manufacturer's labs?

Earlier we gave an example of a tri-band router and explained that a naming like AC5400 did not mean that it offers a wireless network at 5400 Mbps. You could assume that the top speed you get on WiFi is 2167 Mbps - the maximum theoretical bandwidth for the two 5 GHz bands offered by the router. Unfortunately, this is also false. This is because ALL manufacturers of networking equipment such as WiFi routers, do not use real-life measuring environments, like people's homes and apartments. They do their measurements in specialized labs so that they can claim the maximum possible speed. Here is what router manufacturers tend to do, to calculate the total maximum bandwidth:

• The measurements are made in labs without thick walls that absorb the wireless signal, and with a direct line of sight between the router and the network clients used to make the calculations.
• They place the devices that they use for measuring the bandwidth at an optimal distance of two to three meters (6 to 10 feet). They have no interest in measuring the bandwidth in the far corner of a home or apartment, or in a room separated from the router by a thick wall.
• Many times, they use two or three identical routers connected to each other to measure the maximum bandwidth when transferring data between them. Companies do not use regular computers or smartphones, like users do, because their routers have better support for wireless technologies than the network cards included in PCs, laptops, tablets or smartphones. As a result, their transfers are faster than when using a laptop, for example.
• When manufacturers use computers for measuring the maximum bandwidth, they use expensive high-end PCs, with the best possible processor, RAM, and the fastest network card for the network standards that they are using on their routers. Most users do not have the same budget to invest in similar high-end computers. Would you buy a high-end wireless network card like ASUS PCE-AC88? Most people would not.
• Networking companies measure the wireless bandwidth using specialized networking software and drivers, that are optimized to work with the latest standards and WiFi technologies. Many computers and devices often use older software and operating systems, that do not work as well with modern WiFi networking technologies. Often, drivers are also outdated, especially those of the network cards on most consumer laptops.
• Manufacturers connect the smallest possible number of devices to the WiFi broadcast by their routers, so that they measure its maximum bandwidth. In your home or workplace, you connect a lot more devices than they do, at the same time, causing them to fight over the available wireless bandwidth.
• They place the router's antennas in a position that guarantees the maximum wireless throughput. In your home, you are likely to place the router and its antennas in a less optimal way, to make sure the router is not in your way or easily reached by children.
• Companies optimize their firmware settings for maximum speed. For example, on some WiFi routers, the USB port, depending on its positioning and default settings, can lower the maximum wireless throughput. Therefore, networking companies change the firmware settings to lower the USB throughput and minimize interference, while measuring the wireless bandwidth. They may also disable security features that reduce the WiFi speed, like real-time antivirus scanning or parental controls.

How big is the difference between AC naming conventions and reality?

The differences between AC naming conventions and the speeds you get in real life can be depressingly high. They also vary wildly, and, many times, routers with high numbers in their AC naming are not necessarily faster than others with lower numbers. To give you a better perspective, let's discuss some examples:

An affordable AC1200 router like Tenda AC9, delivers a maximum download speed of 224.09 Mbps, on the 5 GHz band, when using a regular Windows 10 laptop. Its theoretical maximum bandwidth for that band is of 867 Mbps. The real-life speed you get is 2.86 times lower than its advertised maximum bandwidth.

An AC1900 wireless router like Linksys EA7500 v2 has a maximum theoretical bandwidth of 1300 Mbps for the 5 GHz band. When you use a normal Windows 10 laptop, you get a maximum download speed of 539.86 Mbps. The real-life speed you get is 2.4 times lower than its advertised maximum bandwidth.

Next, let's look at an AC2900 wireless router, like ASUS ROG Rapture GT-AC2900, with a theoretical maximum bandwidth of 2167 Mbps for the 5 GHz band. In real life, you can reach 701.60 Mbps for the download speed, only in the room where the router is placed, using an expensive network card like ASUS PCE-AC88. That's three times lower than its advertised maximum bandwidth.

Getting back to an AC1900 router, like ASUS Blue Cave. With the same expensive network card, it obtained an even higher download speed: 741.54 Mbps. The fun bit is that this router has a maximum theoretical bandwidth of 1734 Mbps for the 5 GHz band, which is lower than that of the more expensive AC2900 wireless router. Even so, the real-life speed is 2.33 lower than its advertised maximum bandwidth.

All this data proves that the AC naming conventions used for wireless routers are unrealistic estimations, that should not matter when you choose your next router. Other criteria are a lot more important: 8 things to consider when buying a wireless router (for beginners)

If you want to know the real-life speed you get from a wireless router, before purchasing it, you should read in-depth reviews online. Many websites, like Digital Citizen, spend a lot of time testing wireless routers and showing what you get in normal, day-to-day situations, without expensive lab equipment.

How should I interpret this AC naming convention, when it comes to wireless routers?

The AC naming convention does not tell you the real-life speed of the wireless network that you get when buying one router or another. This naming convention tells you other things like:

• Whether the router is expensive or affordable. Wireless routers up to AC1750 and sometimes even AC1900, tend to be affordable for most people. Routers above AC3200 are always premium models for which you pay a lot of money.
• Whether the router is single band, dual-band or tri-band: routers up to AC1000 are always single band, and emit their WiFi signal on the slow 2.4 GHz frequency. AC1200 routers up to AC3200 are dual-band routers that emit their signal both on the 2.4 GHz and 5 GHz frequencies. Routers with a naming convention above AC3200 are tri-band wireless routers.
• The features you get: routers up to AC1750 tend to be affordable, and they only have the basic features people need. Routers above that tend to offer more and more advanced features, like included antivirus protection, advanced parental controls, or gaming-oriented services.
• How powerful their hardware is: routers up to AC1750 have single-core processors, with limited hardware resources. When you go up to AC3200, you get dual-core processors and more RAM and storage space on your router. Going close to AC5400, you get quad-core processors and lots of RAM. One rule to remember is that the better the hardware of your router, the more network clients it can serve, with better quality and speed.

To summarize our conclusions, we created the illustration below, to help you remember how the AC naming convention is used.

Are there any other questions left unanswered?

We at Digital Citizen have tested many wireless routers from many manufacturers: ASUS, TP-Link, Netgear, Tenda, D-Link, Linksys, Synology, and others. This article was made based on years of working in this field. We hope that we clarified the realities of this industry and that you now know a lot more about this naming convention and how it is used. If you have any questions left unanswered, comment below and let's discuss.

Related posts

• Wi-Fi 6 to ekosystem, a nie tylko router —

• 6 powodów, aby kupić router TP-Link Wi-Fi 6 -

• 8 kroków, aby zmaksymalizować bezpieczeństwo routera ASUS lub sieci WiFi ASUS Lyra

• Analiza: Jak szybkie jest WiFi podczas tworzenia własnego ASUS AiMesh?

• Ekosystem TP-Link Omada: Wi-Fi dla sektora SMB! -

• Recenzja TP-Link Archer C5 v4 Popularny router bezprzewodowy, odświeżony!

• Podwój prędkość Wi-Fi na laptopach i tabletach z systemem Windows dzięki kartom sieciowym Intel

• Co to jest sieć Wi-Fi typu mesh? Co to jest system Wi-Fi typu mesh?

• Jak zrobić hotspot w systemie Windows 10: wszystko, co musisz wiedzieć

• Recenzja TP-Link Deco M5 v2: Piękny system WiFi w całym domu!

• Jak zresetować router ASUS do ustawień fabrycznych? (4 sposoby)

• 2 sposoby aktualizacji oprogramowania w routerze TP-Link Wi-Fi 6 -

• Recenzja ASUS ROG Rapture GT-AX6000: Idealna do internetu 2,5 Gb/s!

• Recenzja TP-Link Archer AX6000: Uwolnienie potencjału Wi-Fi 6!

• Recenzja ASUS Blue Cave: inny wygląd, świetne wykonanie!

• 8 kroków do poprawy szybkości Wi-Fi w routerze ASUS lub systemie Lyra mesh

• Jak włączyć IPv6 na routerze TP-Link Wi-Fi 6 -

• Recenzja ASUS ROG Strix GS-AX5400: Wi-Fi 6 dla graczy! -

• Recenzja Linksys Velop AC1300: Najbardziej zrównoważony system Wi-Fi firmy Linksys!

• Jak wybrać router bezprzewodowy ASUS do swojego domu?