Jest takie stare powiedzenie: „Kiedy wszystko inne zawiedzie, przeczytaj wskazówki”. Niestety, oprogramowanie i sprzęt nie mają obecnie zbyt wielu „wskazówek”. Pliki pomocy często nie są pomocne, a jeśli musisz przeczytać instrukcję obsługi na swoim komputerze, co się dzieje, gdy komputer nie działa? Istnieje kilka serii poradników, które twierdzą, że wypełniają pustkę po zniknięciu drukowanych podręczników. Czy warto je przeczytać? Czy jedni są lepsi od innych? Zobaczmy w tej bitwie na książki, która seria jest lepsza: For Dummies z Wiley czy Step by Step z Microsoft Press?

Pomocy, potrzebujemy pomocy!

Ludzie myśleli, że komputery i oprogramowanie są beznadziejnie złożone i mylące, odkąd istnieją komputery domowe. A ponieważ producenci dodali więcej funkcji, a komputery stały się bardziej popularne, jeszcze więcej osób było przekonanych, że po prostu nie potrafią tego zrozumieć.

Niestety, producenci w dużej mierze porzucili drukowane instrukcje, które dostarczali. Autorzy i wydawcy wkroczyli, aby wypełnić tę lukę, więc zdezorientowany konsument, który chce więcej wyjaśnień niż „plik pomocy”, ma teraz bibliotekę pełną książek, które twierdzą, że wszystko wyjaśniają.

Istnieje kilka serii książek, które wyjaśniają rzeczy w prosty sposób, a wśród nich są seria For Dummies firmy Wiley i seria Step by Step firmy Microsoft Press . W tym roku zrecenzowaliśmy kilka książek z każdej serii i chciałbym omówić zalety i wady, jeśli w ogóle, obu.

Manekiny czy kroki?

Niezwykle popularna seria książek For Dummies rozpoczęła się od reklamowania prostych, wesołych wyjaśnień ludziom, którzy czuli się, no cóż, jak głupki w konfrontacji z komputerami. Obecnie wydaje się, że istnieje książka dla opornych^{(For Dummies)} na prawie wszystko, co znajduje się pod słońcem — ale zaczęli wyjaśniać oprogramowanie i komputery, a ich autorzy doskonalili swoje umiejętności przez dziesięciolecia. Autorzy zagłębiają się w rozsądną ilość szczegółów, a niektóre książki obejmują dość zaawansowane tematy, a także podstawy. Niektóre książki są dostarczane z płytami CD zawierającymi przykładowe pliki, kod i tak dalej. Niektóre są zbiorami „wszystko w jednym” kilku mniejszych książek pod jedną okładką.

Seria „ Krok po kroku^{(Step by Step)} ” jest nowsza, a książki są zgodne ze swoją nazwą, robiąc wszystko krok po kroku. Oczywiste jest, że autorzy spędzili dużo czasu podczas pisania książki, upewniając się, że przechodzą do sedna. Skupiamy się na zapewnieniu ludziom zaufania do podstaw, aby mogli korzystać z komputerów bez obawy, że coś zepsują. Przewodniki krok po kroku^{(Step by Step)} są publikowane w pełnym kolorze i, w przeciwieństwie do For Dummies , mają wersję online dołączoną do materiałów drukowanych, więc osoby, które kupią drukowaną książkę, otrzymają w cenie wersję cyfrową, dostępną w Safari Books .

Jak oni to robią

Książki z serii For Dummies mają standardowy format. Są podzielone na rozdziały, które od początku wyjaśniają ich temat i są zilustrowane kreskówkami oraz czarno-białymi zrzutami ekranu i rysunkami liniowymi. W większości zakładają, że książkę czyta nowicjusz, który może mieć podstawowe umiejętności lub nie. Autorzy podchodzą do tematu beztrosko i we wszystkich książkach jest element humoru. Chcą zapewnić swoich czytelników, że chociaż oni (czytelnicy) mogą czuć się jak głupcy, tak naprawdę nimi nie są.

Kiedy książki dotyczą jednego tematu, na przykład sieci domowych komputerów, mają dużo miejsca na wyjaśnienie zarówno podstaw, jak i niektórych bardziej zaawansowanych tematów. Książki „wszystko w jednym”, które są znacznie dłuższe, mogą również zapewnić rozsądny przegląd złożonego oprogramowania, takiego jak Microsoft Office 2010 . Dopiero gdy książki For Dummies próbują upchnąć duży temat w książce o normalnym rozmiarze, spadają płasko. Ich narracyjny styl zajmuje pewną przestrzeń.

Książki z serii „ Krok po kroku^{(Step by Step)} ” również mają standardowy format i są podzielone na rozdziały, które od początku wyjaśniają ich temat, oraz zawierają pełnokolorowe zrzuty ekranu i ilustracje. Zakładają również, że książkę czyta nowicjusz, który może mieć podstawowe umiejętności lub nie, i przechodzą od razu do sedna z przeglądem podstawowych terminów. Autorzy skupiają się na jasnych i prostych wyjaśnieniach, które dają czytelnikowi pewność co do podstaw tematu, dzięki czemu będą mogli przejść do bardziej zaawansowanych tematów, które mogą, ale nie muszą być w pełni uwzględnione w książce.

Książki krok po kroku^{(Step by Step)} również radzą sobie dobrze, gdy dotyczą jednego tematu, ale w przypadku bardziej złożonych tematów (takich jak Microsoft Office 2010 , dla którego wiele oddzielnych programów wymaga wyjaśnień) one również są płaskie. Tylko tyle można odpowiednio wyjaśnić w ograniczonej przestrzeni książki.

Podczas gdy książki dla opornych^{(For Dummies)} są bardziej jak ktoś obok ciebie wyjaśniający, jak wszystko działa, książki krok po kroku^{(Step by Step)} są bardziej jak przyjazny, dobrze wykształcony nauczyciel w klasie, który upewnia się, że wiesz, co robisz, zanim przejdziesz dalej. Obie serie radzą sobie dobrze, gdy skupiają się na jednej rzeczy i mają problemy, gdy próbują upchnąć zbyt wiele informacji w zbyt małej książce. Same książki nie są dokładnie małe, ale czasami standardowa długość książki po prostu nie wystarcza, aby wykonać zadanie.

Plus i Minus

Obie serie książek bardzo dobrze radzą sobie z wyjaśnianiem złożonych tematów w prosty sposób, który większość ludzi może łatwo zrozumieć. Zawierają pomocne wskazówki i porady, wyjaśnienia techniczne dla osób, które chcą uzyskać więcej informacji, oraz ostrzeżenia dotyczące obszarów potencjalnie problematycznych. Seria For Dummies zawiera więcej linków do zewnętrznych źródeł i może, ale nie musi, zawierać CD z plikami i kodem (czasami za dodatkową opłatą). Dostępne są wersje elektroniczne For Dummies , ale trzeba je kupić osobno i są one dystrybuowane z DRM (ochrona przed kopiowaniem)^{(DRM (copy protection))} . Seria „ Krok po kroku^{(Step by Step)} ” zapewnia dostęp online do elektronicznego wydania każdej książki, która jest wliczona w pierwotną cenę zakupu. Również przy zakupie wydania cyfrowego odO'Reilly Store , otrzymujesz go we wszystkich formatach e-booków, z bezpłatnymi aktualizacjami, gdy książka zostanie poprawiona.

O tym, czy ilustracje czarno-białe, czy kolorowe są bardziej przydatne, decyduje czytelnik. Kolorowe ilustracje dają czytelnikowi lepsze wyobrażenie o tym, jak rzeczy wyglądają na ekranie, ale zarówno kolorowe, jak i czarno-białe zdjęcia pokazują każdy niezbędny szczegół. Książki krok po kroku^{(Step by Step)} są drukowane na cięższym papierze, aby dostosować je do druku kolorowego, ale w przypadku dostępnej wersji elektronicznej dodatkowy ciężar drukowanej książki nie powinien stanowić problemu.

Zrelaksowany i rozmowny ton serii For Dummies może sprawić, że ludzie poczują się swobodniej, ale humor zajmuje miejsce. Proste podejście do serii Krok po kroku^{(Step by Step)} przechodzi od razu do sedna bez dodatkowej pogaduszki, ale czytelnik może wydawać się bardziej „kliniczny”. Każde podejście ma swoje mocne i słabe strony, a wszystko sprowadza się do indywidualnych preferencji. Dlatego czasami zalecamy, aby najpierw sprawdzić książki z biblioteki, aby sprawdzić, czy wyjaśniają rzeczy w sposób, który ma dla Ciebie sens.

Rozmiar ma znaczenie

Wydaje się jasne, że obie serie książek dają ich autorom określoną liczbę stron do wypełnienia, ponieważ książki w każdej serii mają jednakowy rozmiar. Oczywiste jest, że każdy wydawca opracował idealną liczbę stron dla swoich książek i wytyczne, jakie mają ich autorzy, aby wypełnić te strony. W większości przypadków rozmiar książki dobrze pasuje do materiału. Ale, jak wspomniałem, wpychanie nawet podstaw dużego tematu do książki o standardowym rozmiarze działa tak samo, jak próba wciśnięcia palców u stóp w buta o trzy rozmiary za małego.

Oczywiste jest również, że redaktorzy z Microsoft Press i Wiley włożyli sporo wysiłku w opracowanie wytycznych dla treści. Możesz kupić jedną z tych książek, mając pewność, że będzie taka jak pozostałe z serii. Chociaż oznacza to, że czytelnik, który woli jedną lub drugą serię, nie dozna żadnych nieprzyjemnych niespodzianek, oznacza to również, że pisarze muszą postępować zgodnie z tą samą formułą, co wszyscy inni pisarze i nie mogą mieć własnego podejścia do materiału.

Spójny rozmiar książek oznacza również, że gdy autorzy omówią podstawy, może nie zostać zbyt wiele miejsca na bardziej zaawansowane tematy. Książki te istnieją po to, aby wyjaśnić podstawy i dać czytelnikowi pewność, że rzeczywiście może zrozumieć, co się dzieje i być pewnym, że może wyjść poza książkę. Obie serie książek osiągają ten cel.

Szybkie spojrzenie^(Look) na to , co powiedział 7 samouczków^(Tutorials)

Oto przegląd tego, co mieliśmy do powiedzenia na temat tych książek w naszych recenzjach. Ponieważ są przeznaczone dla początkujących, nasz werdykt „Kup dla maniaków”^{("Buy for Geeks")} nie dotyczył żadnej książki.

Oto czego nasi recenzenci szukali w książkach i co znaleźliśmy.

Chociaż nie wspomnieliśmy o cenach, oto co znaleźliśmy na Amazon USA .

W tym roku recenzowaliśmy sporo książek z obu serii. Jak widać, większość recenzji była w większości pozytywna, a tam, gdzie są wady, wskazaliśmy je. Polecamy te książki początkującym, ponieważ na tym skupiają się obie serie. Obaj wykonują rozsądną robotę wyjaśniania rzeczy prostymi słowami i obaj zaczynają od założenia, że ​​czytelnik jest nowicjuszem, który będzie potrzebował wyjaśnień nawet najbardziej podstawowych pojęć.

Kiedy nie byliśmy w pełni entuzjastycznie nastawieni do książek, zalecamy pobranie ich z biblioteki, ponieważ wszystkie zawierają przydatne informacje, nawet jeśli nie są warte kupowania. Nawet jedyna książka, której werdykt brzmiał "Don't bother!"miał w sobie przynajmniej kilka dobrych informacji dla absolutnego początkującego.

Więc która seria jest lepsza?

Mocne strony serii For Dummies to wesoły, rozmowny ton pisma i większa przestrzeń poświęcona informacjom pisanym. Seria istnieje od dłuższego czasu, a redakcja Wiley miała równie długi czas na wypracowanie formuły i formatu. ^(Wiley)Wielu^(Many) autorów napisało wiele książek na przestrzeni kilku lat i są wyraźnie zadowoleni ze sposobu, w jaki te książki działają, co z kolei ułatwia czytelnikowi.

Mocne strony serii Step by Step to proste objaśnienia, kolorowe ilustracje oraz włączenie e-booka w cenę wersji drukowanej. Autorzy oczywiście wiedzą, jak przejść od razu do sedna i wyjaśnić wszystko krok po kroku, dzięki czemu nawet zupełny początkujący może szybko nabrać pewności siebie. Te książki są dziełem Microsoft Press , więc szczególna uwaga poświęcona wyjaśnieniu produktów Microsoftu^(Microsoft) nie miała sobie równych.

Czy wolę jedną serię od drugiej? Nie bardzo. Każdy ma swoje miejsce. Pochwaliłem książki z obu serii za sposób, w jaki radzą sobie ze skomplikowanymi tematami, a obniżyłem je za to, że tu i tam chybiły łódź. Jako wizualna osoba ucząca się doceniam mnóstwo ilustracji i lubię autorów, którzy rozumieją, jak wyjaśniać rzeczy początkującym, bez protekcjonalności i zakładania, że ​​wszyscy już wszystko wiedzą. Mimo że nie jestem początkującym, z każdej recenzowanej książki nauczyłem się czegoś nowego.

Mów do nas!

Wolisz książki dla opornych^{(For Dummies)} czy książki krok po kroku^{(Step by Step)} ? Czy jedno podejście działa lepiej niż drugie? Czy chciałbyś, aby któraś seria książek robiła coś inaczej? Bardzo chcielibyśmy poznać Twoje opinie, więc zostaw nam komentarz i powiedz nam, co myślisz!

The Battle of the Books: For Dummies vs. Step by Step

There's an old saying, "When all else fails, reаd the directіons." Unfortunately, software and hardware don't come with much in the way of "directions" these days. Help files are often not helpful, and if you have to rеad thе manuаl on your computer, what happens when the computer doesn't work? Thеre are ѕeveral sеrieѕ of self-helр books that сlaim to fill the void left by the dіsappearance of printed manuals. Are they worth reading? Are some bettеr than others? Let's see іn this bаttle of thе books, which series іs better: For Dummies from Wiley or Step by Step from Microsoft Press?

Help, we need help!

People have thought computers and software are hopelessly complex and confusing for as long as home computers have been around. And as the manufacturers have added more features and computers have become more popular, even more people have been convinced they just can't understand this stuff.

Unfortunately, manufacturers have pretty much abandoned the printed manuals they used to supply. Authors and publishers have stepped in to fill the void, so the confused consumer who wants more explanation than a "help file" can provide now has a library full of books that claim to explain it all.

There are several series of books that explain things in simple terms, and among those are the For Dummies series from Wiley and the Step by Step series from Microsoft Press. We've reviewed several books from each series this year, and I'd like to discuss the merits and shortcomings, if any, of both.

Dummies, or Steps?

The highly popular For Dummies series of books got its start by marketing its simple, cheerful explanations to people who felt, well, like dummies when confronted with computers. Nowadays it seems there's a For Dummies book for just about everything under the sun—but they started out explaining software and computers, and their authors have honed their skills over decades. The authors go into a reasonable amount of detail and some books cover fairly advanced topics as well as the basics. Some books come with CDs containing sample files, code and so forth. Some are "all in one" collections of several smaller books under one cover.

The Step by Step series is newer, and the books live up to their name by taking everything one step at a time. It's clear that the authors have spent a lot of time during the book-writing process making sure they get right to the point. The focus is on giving people confidence in the basics so they'll be able to use their computers without being afraid they'll mess something up. Step by Step guides are published in full color and, unlike For Dummies, have an online edition to accompany the printed material, so people who buy the printed book get a digital version included in the price, accessible from Safari Books.

How they do it

The For Dummies series books follow a standard format. They're divided into chapters that explain their subject from the beginning, and they're illustrated with cartoons and black-and-white screenshots and line drawings. For the most part, they assume that the book is being read by a newcomer who may or may not have basic skills. The authors take a lighthearted approach and there is an element of humor in all the books. They want to reassure their readers that while they (the readers) may feel like dummies, they're really not.

When the books cover a single topic, like networking home computers, they have plenty of space to explain both the basics and some more advanced topics. The "all in one" books, which are much longer, can give complex software like Microsoft Office 2010 a reasonable overview as well. It's only when the For Dummies books try to cram a big subject into a regular size book that they fall flat. Their narrative style takes a certain amount of space.

The Step by Step series books also follow a standard format and are divided into chapters that explain their subject from the beginning, and they have full-color screenshots and illustrations. They also assume that the book is being read by a newcomer who may or may not have basic skills, and they get right to the point with an overview of basic terms. The authors focus on clear and simple explanations that give the reader confidence in the basics of the topic, so that they will then be able to move on to more advanced subjects which may or may not be fully included in the book.

The Step by Step books also do well when they cover a single topic, but with more complex topics (like Microsoft Office 2010, for which multiple separate programs need explanations) they too fall flat. There is only so much that can be adequately explained in a finite book space.

While the For Dummies books are more like having someone beside you explaining how things work, the Step by Step books are more like a friendly, highly educated classroom teacher making sure you know what you're doing before you move on. Both series do well when they focus on one thing, and have problems when they try to cram too much information into too small a book. The books themselves are not exactly small, but sometimes the standard length of the book just isn't enough to get the job done.

Plus and Minus

Both series of books do very well at explaining complex topics in simple terms that most people can easily understand. They include helpful hints and tips, technical explanations for people who want more information, and warnings about potential problem areas. The For Dummies series includes more links to outside sources and may or may not include a CD with files and code (sometimes at extra cost). There are For Dummies e-versions available, but you have to buy them separately and they are distributed with DRM (copy protection). The Step by Step series provides online access to an electronic edition of each book, which is included in the original purchase price. Also, when purchasing a digital edition from the O'Reilly Store, you get it in all e-book formats, with free updates when the book is revised.

Whether the black-and-white or color illustrations are more useful is up to the reader to decide. The color illustrations give the reader a better idea of how things look on the screen, but both color and black-and-white pictures show every necessary detail. The Step by Step books are printed on heavier paper to accommodate the color printing, but with the e-version available, the extra weight of the printed book should not be an issue.

The relaxed and chatty tone of the For Dummies series can make people feel more at ease, but the humor does take up space. The straightforward approach of the Step by Step series gets right to the point without extra chit-chat, but it may feel more "clinical" to the reader. Each approach has its strengths and weaknesses and it all boils down to individual preferences. That's why we sometimes recommend that you check books out of the library first, to see if they explain things in a way that makes sense to you.

Size does matter

It seems clear that both series of books give their authors a set number of pages to fill, because the books in each series are consistent in size. It's clear that each publisher has worked out the ideal number of pages for its books and the guidelines their authors have for filling those pages. In most cases the size of the book fits the material well. But, as I mentioned, cramming even the basics of a big topic into a standard size book works about as well as trying to cram your toes into a shoe three sizes too small.

It's also clear that the editors at Microsoft Press and Wiley have put a good deal of effort into establishing guidelines for content. You can buy one of these books with confidence that it will be like the others in the series. While this means the reader who prefers one series or the other won't get any unpleasant surprises, it also means that the writers have to follow the same formula as all the other writers and cannot take their own approach to the material.

The consistent size of the books also means that once the writers cover the basics there may not be much space left for more advanced topics. These books exist to explain the basics and to give the reader confidence that he or she can indeed understand what's going on and be confident to move on beyond the book. Both book series accomplish this goal.

Quick Look at What 7 Tutorials has Said

Here's an overview of what we've had to say about these books in our reviews. Since they are for beginners, our "Buy for Geeks" verdict didn't apply to any book.

Here's what our reviewers looked for in the books, and what we found.

Although we didn't mention the prices, here's what we found on Amazon USA.

We have reviewed quite a few books from both series this year. As you can see, most of the reviews have been mostly positive, and where there are flaws we've pointed them out. We've recommended these books for beginners, because that is the focus of both series. They both do a reasonable job of explaining things in simple terms and they both start with the assumption that the reader is a newcomer who will need even the most basic concepts explained.

When we haven't been wholly enthusiastic about the books, we have recommended checking them out of the library, because they all contain useful information even if they are not worth buying. Even the only book whose verdict was "Don't bother!" had at least some good information in it for the absolute beginner.

So, which series is better?

The strong points of the For Dummies series are the cheerful, chatty tone of the writing and the more extensive space given to written information. The series has been around for a long time and the Wiley editorial staff has had an equally long time to work out the formula and the format. Many of the authors have written multiple books over a span of several years and are clearly at ease with the way these books work, which in turn makes things easy for the reader.

The strong points of the Step by Step series are the straightforward explanations, the color illustrations and the inclusion of the e-book in the price of the printed version. The authors obviously know how to get right to the point and explain everything one step at a time, so that even the complete beginner can build up confidence quickly. These books are a product of Microsoft Press, so the careful attention paid to explaining Microsoft products had to be second to none.

Do I prefer one series to the other? Not really. Each has its place. I have praised books from both series for the way they handle complex topics and I've downgraded them for missing the boat here and there. As a visual learner I appreciate plenty of illustrations and I like authors who understand how to explain things for beginners without being condescending or assuming that everyone already knows everything. Even though I am not a beginner I learned something new in every book I reviewed.

Talk to us!

Do you prefer For Dummies books or Step by Step books? Does one approach work better for you than the other? Do you wish either series of books did things differently? We would really like to hear your opinions, so please leave us a comment and tell us what you think!

Related posts

• Recenzja Razer Naga Pro: Wysokiej klasy mysz do każdego gatunku gier

• Recenzja ASUS Turbo GeForce RTX 3070: Doskonała wydajność w grach

• Recenzja pamięci do gier Crucial Ballistix DDR4-3600 32 GB —

• Recenzja Antlion Audio ModMic Wireless: Bezprzewodowy mikrofon do dowolnych słuchawek

• Recenzja AMD Ryzen 5 5600X: najlepszy procesor do komputerów stacjonarnych klasy średniej do gier? -

• Recenzja BenQ EW2780Q: Dobrze wyważona, w rozsądnej cenie!

• Recenzja MSI GE66 Raider 10SGS: Wydajny laptop do gier o konstrukcji Sci-Fi

• Recenzja ASUS ROG Strix Scope: Jedna z najlepszych klawiatur do gier tego roku!

• Recenzja ASUS ROG Flow X13 GV301: konwertowalny laptop do gier -

• Recenzja myszy Steelseries Diablo 3 – czy jest godna swojej nazwy?

• Darmowa gra miesiąca na Androida — recenzja Afterloop

• Recenzja klawiatury do gier Canyon CNS-SK86

• Recenzja ASUS Sica - budżetowa mysz do gier z Republiki Graczy

• Recenzja zestawu słuchawkowego do gier ASUS ROG Orion — dobry zakup dla każdego gracza

• Recenzja Razer Huntsman v2 Analog: najlepsza optyczna klawiatura do gier Razer -

• Recenzja Panasonic RZ-S500W: Prawdziwe bezprzewodowe słuchawki Bluetooth z doskonałą redukcją szumów

• Recenzja ASUS Whetstone — świetna podkładka pod mysz od Republic of Gamers

• Recenzja projektora laserowego Epson EH-LS100 UST: Wspaniałe wrażenia z kina domowego!

• Zaufaj recenzji GXT 488 Forze PS4: Zestaw słuchawkowy do gier dla początkujących w przystępnej cenie!

• Recenzja monitora do gier Samsung 27" G35TF Odyssey -